— Черт, до чего же мне нравится эта работа, — тихо сказал он. В этот момент «боинг» из Ниццы приземлился в нью-йоркском аэропорту.
— Возьми трубку, Вэл! — крикнула Вероника, поднимая ногу, покрытую хлопьями пены, из ванны, в которой она нежилась. Ей завтра предстояла крупная сделка. Одна мысль о предстоящем общении с бухгалтерами заставила ее громко застонать. Вэл услышал и вскоре сунул голову в дверь ванной.
— Помираешь никак? — поинтересовался он.
— Почти, — вздохнула она. — У меня острый приступ редкой болезни — хронической бухгалтерской аллергии.
— Наверное, больно, — посочувствовал Вэл и сунул руку в воду, не обращая внимания на то, что горячая мыльная вода мочит рукав.
— Ммм, — простонала она, когда его рука обвилась вокруг лодыжки и поползла выше. — Кто звонил?
— Трэвис. Он задерживается. Копается в какой-то жуткой истории по заданию редактора.
— Мне кажется, что ты… Ох, Вэл!
Вода выплеснулась из ванны, но они не обратили на это внимания. Не раздеваясь, он присоединился к ней. Джинсы промокли. Став темно-синими, они особенно ярко контрастировали с белизной ее голых ног…
В центре города Уэйн слушал Сирила Фрэнсиса и Фрэнка Партона, вводивших его в курс дела. Сирила, бывшего морского пехотинца, с позором выгнали из армии. Он был высоким, лицо злобное — отрада для голливудского режиссера. На щеке ярко выделялся белый шрам. В отличие от него Фрэнк Партон больше походил на агента ФБР, каковым он когда-то и являлся. Он носил светло-голубой костюм, подходящий к его бледно-синим глазами и аккуратным светлым волосам. Фрэнк был специалистом по электронике и слежке, Сирил — мозговым центром в придачу к горе мускулов.
— У вас есть его школьные бумаги?
Фрэнк передал боссу требуемое и с интересом смотрел, как тот читает отчет за десять школьных лет и просматривает экзаменационные оценки. Фрэнка его наниматель озадачивал. Он платил большие деньги, говорил как англичанин, манеры имел француза, квадратным лицом походил на немца. У него были деньги, но никаких титулов и всего остального…
— Что еще? — резко спросил Уэйн и следующие несколько часов провел, изучая кипу материалов, не вошедших в основной отчет.
К тому времени как заря принялась разгонять тьму, Уэйн прочитал все медицинские отчеты, подробное описание всех мест, где парень когда-то жил, каждой школы, в которой он учился, каждого учителя и школьного приятеля.
— Где сейчас мальчик?
Фрэнк поднес с губам маленькую коробочку и что-то сказал. Уэйн услышал треск и слабый голос.
— Мальчик дома, сэр. Это…
— Я знаю, где это. Что-нибудь необычное после моего последнего визита?