– Ты шить умеешь? – спросил Анну. Та в ответ лишь недоуменно повела плечами, и я понял, что сморозил глупость: в этот исторический период трудно найти городскую женщину, которая не владеет данным искусством.
– Тогда приступим! – я вручил девушке одну из иголок и половину запаса нити.
Прежде всего, мы по возможности ровно сложили кусок ткани пополам, вдоль более короткой стороны. Получился прямоугольник длиной пять и шириной два метра – контур будущего крыла. Сгиб мы тут же зашили – это будет задняя кромка. Боковые тоже зашили. А переднюю кромку оставили открытой – она послужит воздухозаборником.
С нервюрами же – поперечными полосками ткани, задающими профиль крыла, – было сложнее. Я их вырезал кинжалом из собственного кожаного плаща, расчертив заранее нужный аэродинамический контур. Жалко было роскошный плащ, зато прочность гарантирована. Их получилось всего пять, но и на этом спасибо. Надеюсь, что для моих целей хватит. С помощницей, владевшей иглой, надо признать, куда лучше меня, вшили нервюры на размеченное место. А к ним прикрепили немногочисленные стропы, сделанные из имевшихся у меня веревок и скрученных полосок какой-то потрепанной ткани, добытых в кладовке, усиленные шелковой нитью. Стропы шли к импровизированному сиденью, сработанному из перевернутой табуретки. Делать нормальную подвесную систему времени не имелось.
Управление было упрощено до минимума и сводилось к прикрепленным к концам крыла стропам, за которые можно тянуть для осуществления поворота. Оставалось надеяться, что по остальным осям аппарат достаточно устойчив. Впрочем, хотя сама конструкция параплана и предполагала устойчивость, но у меня он явно получится кривой и косой, и только на это полагаться нельзя. Поэтому решил придать крылу аппарата некоторое вертикальное «V». Для этого центральную нервюру укрепил двухметровой балкой, сделанной из трофейного копья. Ведущие к ней стропы укоротил. Теперь центральная часть крыла имела излом, придававший сходство с чайкой. Или, скорее, с детским бумажным самолетиком. Только выдержала бы нагрузку дырявая и подержанная ткань этого непрезентабельного сооружения…
Конечно, парапланы так не строят – конструкция там гораздо более навороченная, но и я далеко не пилотажник. Мне всего-то и надо – спуститься без особых повреждений со стометровой высоты, имея возможность при этом немного сманеврировать. Поэтому и «параплан» соответствующий.
Закончили задолго до вечера, и осталось время отдохнуть и подкрепиться вчерашней рыбой и последними глотками вина. Из-за двери несколько раз ехидно осведомлялись, не хотим ли мы пить, но мы эти вопросы игнорировали. Наконец, солнце склонилось к западу, и после недолгого штиля поднялся вечерний бриз – в сторону моря. Этого я и ожидал. Пора!