Краткосрочная память охватывает период от двадцати до тридцати секунд и вмещает весьма ограниченный объем информации. Свидетели преступлений обычно дают показания, извлекая их как раз из краткосрочной памяти, которая по своей природе недолговечна и потому несколько ненадежна.
В долгосрочной памяти информация объединяется в обработанном виде, и на нее мы ссылаемся в своих будущих решениях. Именно благодаря этому типу памяти мы можем вспомнить свой прошлый день рождения и воспроизвести что-то выученное ранее. Хорошо развитая долгосрочная память, отличный инструмент для таких следователей, как Патрик Джейн, который полагается на знания о прошлом, чтобы расколоть загадки настоящего.
Способности человека по обработке информации довольно ограничены, и поэтому мы не можем воспроизводить по памяти абсолютно все, воспринятое когда-либо нашими рецепторами. Огромное количество вещей, окружавших нас вчера, на прошлой неделе, в прошлом месяце или прошлом году, мы уже никогда не сможем вспомнить. Это результат того, что мы называем ослабленным вниманием. Самой распространенной причиной ослабленного внимания является простое отсутствие интереса.
С другой стороны, человек со слабой памятью иногда в состоянии вспомнить мельчайшие подробности определенной ситуации, разговора и тому подобное. Так происходит, потому что он был заинтересован тем, что происходило в тот момент. Такое внимание называется непроизвольным и не требует с нашей стороны каких-либо специальных усилий, так как питается нашим интересом, любопытством или желанием. Вы, возможно, встречали людей, которые часами по памяти могут вслух цитировать статистику бейсбольных матчей и при этом забывают взять на работу портфель. Очевидно, бейсбол им более интересен, чем работа.
Таким людям стоило бы потренировать другой вид внимания - произвольное. Оно используется, когда речь идет об объектах, людях, разговорах и прочих вещах, которые не кажутся нам особенно интересными. Здесь требуются определенные усилия, но именно благодаря произвольному вниманию человек, который не испытывает настоящего интереса к медицине или науке, все же может стать хорошим доктором.
Этот человек просто прикладывает максимум усилий, чтобы выучить необходимый материал.
И в то время как непроизвольное внимание присуще каждому, развитым произвольным вниманием обладают лишь немногие (большинство из них, кстати, такие же исследователи, как Патрик Джейн, способные наблюдать, обрабатывать полученную информацию и запоминать мельчайшие подробности о людях, местах и вещах). Конечно, можно идти по жизни, опираясь исключительно на непроизвольное внимание, но развитое произвольное внимание может открыть для вас много новых дверей. Это поможет вам произвести впечатление на босса, стать интереснейшим собеседником и начать тратить деньги с гораздо большей пользой. Патрик Джейн использует произвольное внимание, чтобы докопаться до сути самых изощренных преступлений, а вы с его помощью можете просто сделать лучше свою повседневную жизнь.