Вся эта затея мне сразу не понравилась, поэтому согласился поговорить с торговцем, но от участия в афере отказался, сославшись на нежелание конфликтовать с администрацией станции. Гуго Сонар обозвал меня придурком, но давить авторитетом не стал, так как именно через меня к нему приходили основные деньги.
Для начала, чтобы прощупать позиции Галарда, выяснил какими ресурсами и связями на станции он обладает. Парень не стал разводить политесов и без утайки рассказал мене о своих проблемах и возможностях. Арни оказался одним из сыновей Арчибальда Галарда — главы влиятельного клана «Торгового союза Манитар». После окончания «Академии торговли и бизнеса» молодой торговец проходил на «Свалке» своеобразную проверку полученных знаний и личных деловых качеств. Арни получил от отца начальный капитал в пятьсот тысяч кредитов и должен был удвоить эту сумму в течение года, только в этом случае он мог рассчитывать на руководящую должность в фирме родителя.
Начальник отдела снабжения станции подполковник Кунар Тарел имел серьезный финансовый интерес в фирме отца Галарда, поэтому административных препон бизнесу Арни не чинили, но у полковника имелись личные трения с начальником отдела сбыта полковником Льюисом Ларом и сбытовики неохотно шли на контакт с Галардом.
Бизнес-план молодой торговец составил по самым передовым канонам экономической науки, грамотно создал всю необходимую инфраструктуру фирмы, арендовал складские помещения и нанял персонал. Однако теоретические выкладки не выдержали испытания практикой жизни, и Арни потерпел фиаско. Если бы Галард организовал свой бизнес в стандартных условиях, то имел бы неплохие шансы на успех, но персонал «Свалки» делал свой гешефт на воровстве и коррупции, поэтому экономические законы здесь просто не работали.
Арни не был лохом или идиотом и быстро осознал свои ошибки, но долговая петля уже затянулась на его шее. Конечно, в случае провала бизнеса отпрыск богатого семейства особо не пострадал, однако его деловая репутация понесла бы серьезный ущерб, после чего карьерный рост оказался под сомнением. В придачу ко всем остальным бедам Галард попал еще и в цейтнот, так как подошло время очередного платежа по кредиту. Поэтому чтобы выйти из создавшегося положения, Арни позарез был нужен товар для реализации.
На складе фирмы Галарда скопилась большая партия оборудования со сгоревшими электронными блоками, но в отделе сбыта заломили за запчасти непомерную цену, которая съедала всю прибыль от запланированной сделки, поэтому Алекс Кертис фактически стал последней надеждой молодого бизнесмена.