К концу недели Арни воспользовавшись своими связями, успешно решил вопрос о закрытии моего контракта с ВКС, после чего окончательно перебрался на склад своей фирмы. Однако мне не удалось завершить дела в ремонтном ангаре без нежелательных эксцессов. Гуго Сонар, узнав о том, что Алекс Кертис закрыл контракт с ВКС и перебирается со станции на торговый склад собственной фирмы, сразу прибежал бить морду своему бывшему подчиненному. Мне хотелось смыться по-тихому и без ажиотажа, но начальство прислало сержанту приказ снова занять должность пилота буксира, и Гуго пришел в ярость, поняв, что по его бизнесу нанесен сокрушительный удар.
Я опасался чего-то подобного, поэтому одолжил у Галарда гражданский «игольник» (аналог земного травматического пистолета) и когда в мой кубрик ворвался озверевший сержант, сразу засадил ему в задницу две парализующие иглы. По законам империи я был в собственном праве и юридических последствий не опасался. Затем примотал скотчем тушку сержанта к стулу, после чего провел с ним разъяснительную беседу на тему недопустимости насилия между партнерами по бизнесу.
После задушевной беседы сержант осознал, что дружить со мной ему выгодно, так как перед ним открываются безграничные возможности для обогащения. Летать на челноке Сонару придется все равно, в результате чего его личный бизнес вскоре накроется медным тазом. Интеллекта Гуго не хватит для того чтобы одновременно управлять челноком и разбирать корабли с помощью дроидов, поэтому ему придется жить только на зарплату техника.
Однако если сержант не будет гнуть пальцы и ссорится со мной таким красивым, то достаточно установить на буксир терминал удаленного доступа, через который смогу управлять дроидами. Снятое с остовов кораблей оборудование сержант будет сдавать на нашу с Галардом фирму и его финансовые интересы не пострадают. Сержант вынужден был согласиться с моими доводами, однако обижено заявил:
— Я всегда чувствовал лейтенант, что ты только косишь под дурака, а на самом деле еще тот жучара!
— Слушай сержант, не нужно корчить из себя невинную девочку! Ты сам, когда предлагал перейти на «ты» отметил, что я лейтенант по званию, а ты только сержант. Безногий «Лорд», которого на «Свалке» зачислили в придурки, фактически закончил Академию ВКС, а туда идиотов не берут! Если бы меня не сбили, то через пару — тройку лет дослужился как минимум до майора! Ты сам половину жизни прослужил в космической пехоте, и знаешь систему на собственной шкуре! Тебе когда-нибудь доводилось слышать про тупоголового капитана крейсера прорыва? А ведь капитан крейсера это майорская должность! Сержант, твой командир полка тоже наверняка был в звании майора, и ты считаешь его идотом?