Накануне Рождества женщины из группы по изучению Библии собирались на собрание, которое, как обычно, происходило во время ланча. В этом году они попросили меня выступить у них на встрече.
- Дорогая, подойди сюда на минутку, - обратился я к своей жене. Под словом "сюда" я подразумевал гостиную, где до сих пор валялся на диване тот самый красный пуловер. - Тебе нравится эта вещь? Может, мне надеть ее на собрание?
Переминаясь с ноги на ногу и отводя взгляд куда-то в сторону, Санди ответила:
- Ну, да... ты можешь надеть этот рождественский пуловер.
Я точно знаю, что во всей Вселенной не существует мужчины, которому нужен рождественский пуловер. У многих из нас все углы гардероба и ящики под кроватью забиты подобными подарками, которые мы стесняемся вернуть назад или предложить кому-нибудь еще.
Поэтому я спросил свою жену второй раз:
- Тебе точно нравится этот пуловер?
- Если хочешь, надень его, - она продолжала избегать моего взгляда.
Итак, я дважды задал своей жене один и тот же вопрос. Сначала она сказала, что я могу надеть свой красный пуловер, чтобы пойти на собрание, потом добавила "если хочешь". Оба ее ответа были совсем не то, что я хотел услышать. Мне нужно было выяснить только одно: нравится ей эта вещь или нет?
Если бы она ответила мне: "Пуловер мне не нравится", я бы просто вернул его в магазин и стал бы на 70 долларов богаче. Только и всего! И ничего не надо придумывать.
Санди же дала мне ответ, который я называю типично женским. Она не захотела сказать мне напрямик: "Леми, мне не нравится этот пуловер!"
И это все та же любящая жена, которая, когда я по уши занят подготовкой к телепередаче и разгребаю кучу неприятных писем (где меня нещадно критикуют за все, что я говорю с экрана, начиная с приветствия и заканчивая словами прощания), прочитывает все эти послания, потом смотрит на меня и резко говорит:
- Вот-вот, Леми, легко любить тех, кто в восторге от тебя, и гораздо тяжелее тех, кто считает тебя ничтожеством.
Выдать такое! Признаюсь, мне вовсе не нравится выслушивать подобное "ободрение" — мое "эго" готово взорваться! Хотя, конечно, Санди имеет полное право высказывает свое мнение.
Итак, что же я сделал со злосчастным пуловером? Вернул его. Как бережливый человек, я ни за что не куплю одежду на один раз. Мне не нужны такие обновы. Я люблю приобретать вещи, которые могу носить долго. И мне хочется, чтобы моей драгоценной половине нравилось, как я выгляжу в обнове. Только почему бы Санди не сказать мне прямо, что она терпеть не может этот цвет?
Задавая подобный прямой вопрос — особенно когда дело касается одежды! — мы, мужчины, ожидаем прямого ответа. Поэтому, пожалуйста, сделайте нам одолжение и избавьте себя от разочарования: просто скажите то, что думаете!