– Покажите письмо, – тихо попросила Анна.
Листок был предъявлен, но из надежных рук не выпущен.
– Где вы его нашли?
– В сумочке госпожи Делье. В спешке забыли проверить. Не так ли?
– А я думала, где его потеряла...
– Глупая отговорка. Всего этого хватит, чтобы отправить вас на виселицу.
Внезапно Анна попыталась встать, но Семенов ринулся с такой решимостью, что женщина забилась в диван.
– Это письмо я хотела отправить неделю дня назад! – закричала она жалобно и беспомощно. – Но оно пропало из моей сумочки... Я думала, что обронила на улице или в салоне, когда расплачивалась.
– И чудесным образом обнаружилось в сумочке убитой. Вы изобличены, госпожа Хомякова. Одевайтесь, вы арестованы.
– Ванзаров, это безумие! Чудовищная ошибка. Я не собиралась убивать Катю!
– Значит, ее не собирались, – подхватил Родион. – А кого собирались?
Глазки маленькой вдовушки испуганно забегали.
– Я не то имела в виду, – сказала она. – Вовсе никого не убивала и не собираюсь. Что за безумие?
– У вас есть отличный повод: Ипполит Делье. Лучше быть женой дипломата, чем мелкого чиновника Думы, который крадет потихоньку, а чуть что – все богатство пойдет прахом.
– Вы плохо осведомлены, Ванзаров. Катя – моя лучшая подруга. А эту тварь Грановскую, которая соблазнила моего мужа... – кулачки сжались: – ...Мне совсем не жалко! Так ей и надо.
– Что ж вы закрутили роман с мужем лучшей подруги?
– Меня попросила сама Катя! Да знаете ли вы, что они не спали в одной постели с рождения их сына? Она надеялась, что это пробудит интерес Ипполита к ней, как женщине. Катенька не могла терпеть и завела себе любовника. Разве я виновата, что со мной Ипполит стал счастлива, как мужчина, а Катя – с Грановским? Поверьте, все это зашло слишком далеко. Ипполит Сергеевич привязался ко мне, но у меня и в мыслях не было разбивать их семью. Зачем? Паша должен был вскоре получить состояние, которого бы хватило и нашим внукам. Он собирался подать в отставку... А теперь Катеньку убили... Какой ужас...
И сильная женщина, закрывшись, как и всякая женщина от своего горя ладошкой, разрыдалась. Слезы были натуральными. Но Ванзаров ждал безучастно. Наконец, поток схлынул, Анна всхлипнула и высморкалась в рукав пеньюара. Неужели этому учили в Институте благородных девиц?
– Кто такая «Куничка»? – спросил бесчувственный Родион.
– Наша институтская подруга... Случайно встретилась с ней в салоне... Хотела рассказать Кате... Это все не имеет ни малейшего отношения к ее смерти... Это такая потеря...
– Лучшая подруга, говорите? – он дал знак Семенову предъявить шляпную коробку. – Взгляните, что она вам хотела послать.