Вся эта тирада не произвела на Ванзарова ровно никакого впечатления. К огромной радости Семенова, навидавшегося подобных крикунов. Отметил он, что Георгич держится молодцом и сейчас всыплет курице по самые перья.
– Закончили, госпожа Толкалина? – спросил Родион. – Ну, теперь мой черед. Так вот, хочу разочаровать: у вас связи, а у меня – улики, изобличающие вас. И никакие связи не помешают присяжным отправить вас на виселицу.
Матильда уже собралась вылить на щенка ушат отборных ругательств, что впитала с купеческим детством в Нижнем, но запал пыхнул и иссяк. Ей стало страшно, на самом деле страшно. Вдруг показалось, что юнец уже накинул на ее шею, на которой еще не заметны морщины (она же следит за собой), тугую веревку. И осталось ему только чуток дернуть... Парижский лоск опал шелухой. Живанши обернулась тем, кем и была – хитрой лавочной бабой.
– Да, что ж это, господин хороший? Да за что так? Ну, уж простите дуру старую.... Да разве чем обидела вас? Вы же мне как сыночек, только добра желаю...
– Хватит, Марья, дурочку валять, отвечай, пока спрашиваю добром...
Впервые на допросе Родион решился хлестнуть «ты». Прием оказался сильным. Матильда сникла.
– Будешь отвечать?
– Конечно-конечно, как же можно...
– Госпожа Толкалина, вы признаетесь в убийствах ваших клиенток Грановской и Делье?
– Пощадите, господин полицейский, как же такое возможно! Я же модистка, а не убийца. Только от вас об этом узнала... Они же мои лучшие клиентки... Так старалась им угодить... Капризные они больно... Разве за всем уследишь. Ну, пусть покричать, им же легче, а мне убытку никакого. Девочек к ним лучших посылала... Ну, какие тут убийства, честное слово... И подумать страшно.
– Где вы были вчера вечером от восьмого до десятого часа?
– Ах, боже мой, да где же я была?.. Позвольте... Здесь у себя наверху и была, в квартире...
– Кто вас видел?
– Горничная моя... Кухарка... Ах, да... Я же их отпустила... Вспомнила! Около восьми заехала поздняя клиентка, госпожа Вышеславцева, захотела примерить шляпку. Я открыла салон.
– Сколько она пробыла?
Глаза модистки заметались в тревожном поиске.
– Кажется, около получаса, – наконец, сказала она.
– Что делали потом? – наступал сыщик.
– Ничего особенного...
– Запираться нельзя, госпожа Толкалина...
– Я скажу... – Матильда от бессилия уронила руку. – Я была у мадам Гильотон.
– Зачем?
– Получала комиссионные за май – июнь.
Трудно было ослышаться. Странная чушь никак не хотела удобно сложиться в мозгах Родиона. Но как только нашла гнездышко, стало ясно, как в погожий денек, что за окном.