– Какой ужас! – воскликнул молодой дипломат. – Этого не может быть... Я же заезжал к ней в половине десятого... Как?
– На столе коробку конфет не замечали?
– Да какие конфеты! Поцеловал изменнице руку и отбыл на службу... Занудная церемония, не больше... Каждый год одно и то же... Но почему же...
– Почему Екатерина Павловна ничего вам не сказала?
– Это какая-то бессмыслица, – беспомощно заявил Ипполит. – Не могу в это поверить.
– Придется. Как и в смерть Павла Хомякова.
Делье остановился с некрасиво приоткрытым ртом:
– Это глупая шутка?
– К сожалению, нет. Его убили ударом в сердце на Невском проспекте.
К счастью, дипломатическая выучка еще не въелась глубоко, вся гамма чувств – от неверия, до признания, прокатилась по холеному личику. Ипполит Сергеевич считал и рассчитывал, как эти события мгу отразиться на карьере, прямой опасности не нашел, но счел нужным подстраховаться, а потому сжал локоть чиновника полиции и шепотом спросил:
– Что мне делать?
– Как следует поговорить с Екатериной Павловной, – посоветовал Родион. – Выяснить, кто именно ее любовник.
– Это так важно?
– Не представляю, как молодого дипломата пошлют в миссию, если его жена будет отбывать каторгу по обвинению в убийстве...
Родион готов был поклясться, что по телу дипломата пробежала нервная дрожь. А может, показалось.
– Вы полагаете, что Катя... Аврору... – запнулся Ипполит.
– Именно так. От вас зависит вырвать доказательства ее невиновности...
– Сделаю все, что смогу.
– Напомните, что подарили Авроре Евгеньевне?
– Великолепный подарок! Подробное рассмотрение Балканской политики России.
– Жду вас завтра в участке... Да, и вот еще что: Грановский левша?
– Он оберукий, – сказал Делье, так и не подобрав иного слова. – Показывал в клубе фокус: писал двумя руками одновременно. Забавно...
– Раз у нас вышла искренняя беседа... – Родион сделал паузу для понимания значительности момента. – ...Позвольте узнать, что за кольцо со змейкой носите? Масонский знак?
Ипполит замялся.
– А я надеялся, что мы откровенны... Жаль...
– Меня обучили нагнетать... сексуальный заряд, – совершенно серьезно сказал Делье. – Кольцо запечатывает его. Оно связывает высшие силы космоса с моим естеством в единый жгут, как змея, кусающая хвост. Мужская сила значительно укрепилась. Можете проверить...
Проверять Родиону вовсе не хотелось, но в силе мадам Гильотон убедился наглядно. Такая женщина добьется, чего угодно руками оболваненного мужчины. Не зря попала в сахарный пасьянс. Следовало бы усомниться в светлом будущем русской дипломатии, но юному сыщику было не до этого. Закрутившись, он совсем забыл, что Софья Петровна могла телефонировать в участок. Быстро простившись с дипломатом, в котором была запечатана сексуальная энергия, Ванзаров кинулся за извозчиком.