Младший префектор пару секунд смотрел на Толика непонимающим взглядом, наконец до него дошло.
— Быстро выполнять, — отдал он распоряжение полевым стражникам.
Те рассыпались вдоль улицы, а через десять минут вернулись с докладом. За последние два часа из села выехали три подводы: одна с местным жителем, который направлялся в соседнее селение, и две проезжие.
Солнце уже клонилось к закату. Небольшой отряд двинулся навстречу основным силам и встретился с ними не далее чем через полторы лиги. Младший префектор доложил Олди Энцу результаты разведки, заставив того озадаченно почесать голову.
— Со встречными подводами вы хорошо придумали, Анатолий, — сказал старший префектор. — Я сейчас же отправлю отряд в село, находящееся в противоположном направлении. Арли, вы возглавите отряд. Ночь застанет вас в пути, но медлить нельзя, найдите тех, кто мог видеть убийц. Думаю, все они остановились на ночлег в ближайшем селе. Если нет, ищите их, пока не найдете. Расспросите их подробно о двух всадниках, которых они могли встретить на пути.
— Я понял, господин старший префектор, — отозвался Арли. — Думаю, раньше чем к утру мы не обернемся. Где я вас найду?
Олди на минуту задумался.
— Не знаю, расследование может повернуться по-разному. Вот что, возьмите с собой одного из сэнсов. Будем держать связь.
Через минуту отряд Арли ускакал в обратном направлении. Толик корил себя за потерянное время, можно было догадаться отправить людей с расспросами и раньше. А теперь им придется действовать ночью, что не слишком удобно. Ладно местные, они слишком привыкли полагаться на сэнсов, но почему ему самому эта мысль не пришла в голову раньше? О том, что он совсем не обязан принимать участие в расследовании, Толик не думал, он не привык бросать дело не полпути. Похоже, он и в самом деле смог предложить что-то полезное. Это радовало.
Отряд Арли исчез в клубах пыли, а старший префектор серьезно задумался.
— Нимет, ты хорошо осмотрел обочины?
— Могу поручиться, сегодня никто не съезжал в поле с дороги на коне, — отозвался полевой стражник.
— Тогда остается только одно — они свернули на дорогу, ведущую к поместью Патриса Льюла. Это единственно возможное объяснение. Разворачиваемся.
Отряд рысью направился в противоположном направлении, до съезда с основной дороги было лиги три.
— Что вы думаете по этому поводу, Анатолий? — поинтересовался Олди.
— Если отбросить маловероятные предположения, то так оно и есть.
— Маловероятные? Какие же?
— Например, на дороге злоумышленников мог ждать фургон, пригодный для перевозки лошадей.