— Ну-ну, крошка…
Капитан потянулся к дистанционному управлению планетарными танками, предвкушая, как всадит сейчас разряд плазмы в эту инопланетную тварь, но, взглянув на информ, вдруг побледнел. Танки каким-то образом оказались внутри энергетического купола!
— Какой идиот накрыл танки защитой?.. — потрясенно прошипел он, свирепо покосившись на Дона.
— Но, капитан, я же не специалист! Это Игорь манипулировал полем как хотел!..
До атакующего существа оставалось не больше полукилометра.
Два биоизлучателя повернулись на шарнирных опорах. Гея колебалась.
— Стреляй! — не выдержал Инвар. — Иначе он сгорит в защитном поле!
Последняя фраза возымела действие, и пальцы девушки сдавили сенсор.
Только теперь Джон смог оценить, с какой скоростью двигалось это существо. Безвольное тело перевернулось в воздухе; его ударило о скалы, отбросило и еще метров тридцать тащило силой инерции, пока наконец не впечатало в остекленевший при посадке валун.
Дон отер выступившие на лбу капельки пота. Он ненавидел эту планету… Что за мразь… Навигатор с опаской взглянул на поверженную тварь, и вздох облегчения застрял у него в горле.
По мертвому телу существа пробежала крупная дрожь…
Словно в замедленной съемке из-под панцирных пластин показались отрастающие конечности, рефлекторно ощупывающие почву, и оно приподнялось!
Еще секунда, и ксеноморф, сотрясаясь от конвульсий, сделал первый шаг в сторону корабля.
Побелевшие пальцы Геи машинально толкнули регулятор мощности, и он пополз вверх, пока не уперся в планку ограничителя.
— Все… — ошеломленно выдохнула она, когда животное, еще раз мучительно содрогнувшись, прорвало заслон биозащиты и ринулось прямо на невидимую стену энергии, окружающую корабль.
Капитан спокойно смотрел на приближающегося исполина.
Сейчас эта куча инопланетного дерьма узнает, что такое силовое поле!..
Но сегодня был не его день. Грозз так и не дождался желанной вспышки…
До мерцающей стены оставалось всего несколько метров, когда существо вдруг резко видоизменилось. Все конечности втянулись под панцирь, и, потеряв опору, оно встало на дыбы, одновременно придя во вращательное движение, — теперь перед ними был длинный сигарообразный смерч с непонятным утолщением у основания.
Джон первым понял, что происходит. Монстр, словно чудовищный бур, ввинчивался в спекшийся при посадке корабля скальный монолит!..
— Что оно делает?! — в замешательстве воскликнула Гея.
Ответом ей послужил фонтан каменных осколков. В десятке метров от выпуклого борта «Пса» скалы вдруг вздыбились от страшного удара живого тарана.