— Я не страдаю ксенофобией.
Джон усмехнулся.
— Этого мало, чтобы добровольно умереть за каких-то тварей.
— А ты? — в упор спросил Инвар.
— Долгая история. Здесь переплелось слишком много мотивов…
Джон не выдержал и коротко пересказал ганианцу свою встречу с одним из монстров, которая произошла несколько часов назад.
— Я не понимаю, кто они или что они такое, но в разумности ксеноморфов у меня сомнений не возникает, — заключил он. — Объяснить нападение на разведчика и корабль я пока не могу, но видишь, они способны и на дружеские порывы!
— Ему что-то было нужно… — высказал предположение Инвар.
— Вот именно! Быть может, он пытался попросить о помощи!
— Тогда какого черта ты хочешь сунуться туда в одиночку?! — не выдержал Зори-Магир.
— Для тебя все элементарно, да?
— А чего ты ждал?! Что я спокойно останусь в стороне?
— Ты должен понять, что у тебя нет шансов против машин!
— Ага, а ты у нас супермен! — насупился Инвар. Он не любил, когда ставили под сомнение его профессиональное мастерство.
— Нет, — ответил Джон, мучительно переживая то, что собирался сказать. — Я не супермен. Я киборг.
Бессвязное восклицание ганианца заставило его отвернуться.
Джон отрешенно смотрел на темную стену джунглей. Как объяснить Инвару? Как в двух словах высказать все? Стена исполинов плыла перед его глазами; их ветви причудливо переплетались, по мере того как сознание погружалось в пучину памяти… А скорее всего ему наплевать…
Твердая рука легла на плечо Джона.
— Расскажи, — попросил Инвар.
Джон испытал странное облегчение от того, что в голосе ганианца он не смог уловить праздного любопытства или отвращения.
— Ты слышал когда-нибудь о Зороасте? — глухо спросил он. Огонь догорал. Прожорливое пламя уже разделалось с ветвями и постепенно затухало, рассыпаясь тлеющими углями. Небо у горизонта начинало сереть…
Инвар слушал, машинально покусывая фильтр сигареты. Кровь… Смерть… Он достаточно видел их в своей жизни, но то, что рассказывал ему Джон, было действительно страшно. Ганианец покосился на первого пилота.
Он уважал этого человека.
Глаза Инвара вспыхнули мрачным огнем.
«Мы их уделаем. А потом я задушу Грозза», — говорил его взгляд.
Мысли Джона были несколько иными. Что-то сломалось в его жизни, еще на Аллоре, когда он открыл глаза в полутемном грузовом ангаре. Гея и Андре были одними из немногих, кто не отвернулся, узнав о нем правду. Теперь Инвар… Джон подумал, что, быть может, ему просто не везло все эти годы, которые он провел, скитаясь от планеты к планете?
Он чувствовал, что прав в своих мыслях. Мир был чуть-чуть лучше, чем он привык себе представлять. Джон усмехнулся и встал. Тем обиднее умирать…