И… два.
И… три.
И… три тысячи триста тридцать три…
Господи! Ну зачем им все это знать? Про длину аэродромных бетонных полос, про силуэты миноносцев и форму этих, как их там называют, портянок? Ну что случится, если они не будут знать про эти… портянки? Что, будет проиграна война с будущим вероятным противником? И этот вероятный противник войдет в Вашингтон? В своих этих, как их называют, портянках?
… — Капрал Джонстон!
— Я! Сэр!
— Перечислите звания и знаки отличия солдат и офицеров летных частей вероятного противника.
— Значит, так. Рядовой, ефрейтор, младший сержант, сержант… Погоны… на погонах одна, две или три поперечные полосы, соответствующие званиям…
Младшие офицеры: лейтенант, старший лейтенант, капитан… На погонах две звездочки, расположенные…
Старшие офицеры…
И так с утра до вечера. С небольшими перерывами на марш-броски через полосу препятствий, стрельбу из незнакомых образцов оружия, рукопашные спарринги, метание ножей, практическое знакомство с минами и саперными уловками противной стороны и прочими боевыми премудростями.
… — Капрал Джонстон!
— Я!
— В кабинет страноведения!
— Куда?!
— В кабинет страноведения. Класс тридцать первый. Через сорок секунд доложите о прибытии ожидающему вас там преподавателю.
— Капрал Джонстон для проведения учебных занятий… Сэр… Простите… Мисс…
Сэра в тридцать первом классе не было. Вместо очередного старшего, мужского пола, офицера в аудитории ожидала учеников симпатичная преподавательница. Ненамного старше тех, кого ей предстояло посвящать в премудрости чужого бытия.
Но в форме уорент-офицера второго класса!
— Капрал Джонстон… Мисс!
— Проходите, проходите капрал. И скажите, пожалуйста, как вас зовут?
— Капрал Джонстон! Мисс!
— Нет, я спрашиваю — как вас зовут? Как вас дома звали?
— А… дома. Майкл… Капрал Майкл. Мисс!
— Садитесь, Майкл. И скажите, как вы относитесь к русской культуре?
— К чему?
— К русской культуре. Вы читали Достоевского, Толстого?
— Кого?
— Хорошо, ответьте — вы читали что-нибудь из русских переводных книг?
— Да. Мисс! Две книги!
— Какие?
— Стрелковый устав Вооруженных Сил вероятного противника. Мисс! И Устав Гарнизонной службы Вооруженных Сил вероятного противника. Мисс!
— Нет. Это совсем другое. Я имею в виду художественную литературу.
— Нет. Мисс!
— В таком случае запишите, пожалуйста, первое задание. Зайти в нашу библиотеку, взять роман Льва Николаевича Толстого «Война и мир» и прочитать его к следующему вторнику. В полном объеме. Не пропуская ни одной страницы.
— Можно задать вопрос? Мисс!
— Конечно. Задавайте.
— На что в особенности обращать внимание при прочтении части книги, посвященной войне?