Лучники отстреливались из полуразрушенных домов. В ответ тролли и минотавры легко крушили толстые стены, заживо хороня защитников под обломками. В переулке рядом с площадью Кейнард Тинтагиль собрал остатки своего войска. Вглядевшись в перепачканное кровью лицо молодого правителя, Флиаманта впервые осознала, что перед ней – истинный король Орадейна.
- Почему он появился только сейчас, когда город уже обречен, – с горечью думала воительница, - сколько славных дел мы бы совершили вместе…
- Друзья! - обратился к собравшимся король. - Нас слишком мало, и мы уже не спасем Орадейн, но мы можем помочь тем, кто еще остался в живых: детям, старикам. Сейчас эти несчастные пытаются вырваться из города через северные и восточные ворота. Разделимся на два отряда. Первый я поведу на север, а второй во главе с Флиамантой пусть пробивается на восток. Помогайте всем, кого встретите. Воины Смаргелла уже считают себя победителями и начали грабить город. Они неравнодушны ко всему, что блестит. Я приказал открыть государственную казну и разбросать в западных кварталах золотые монеты и разные драгоценные безделушки: пусть собирают как можно дольше, а еще лучше, если передерутся между собой. Так или иначе - у вас есть время, пока они ни наполнят свои походные сумки и снова ни возьмутся за мечи. Помните: лучше погибнуть самим, чем бросить беззащитных на растерзание этой нечисти…
Как и предполагал король, наземная армия Смаргелла застряла в западной части города. Алчные завоеватели попались на королевскую уловку. Первые, кто увидел переулки, сплошь засыпанные монетами, пустили слух, что сами мостовые в Орадейне сделаны из золота. Несколько орков начали выковыривать большие и маленькие камни и набивать ими заплечные мешки. В неясном свете полыхавших повсюду пожаров ошибка обнаружилась не сразу. Уже тысячи разномастных вояк копошились на улицах и площадях, когда раздался орочий вопль: «Нас надули!» - и тут же «драгоценные» булыжники полетели в соседей. Маги, кружившие над ними на своих горгульях, начали лить воду на разгоряченные головы, но не скоро успокоили всю эту свору.
Отряд Флиаманты медленно продвигался к восточным воротам. Впереди шли разведчики, скликая уцелевших жителей и помогая им выбраться из развалин и пожарищ, а сзади – основная часть отряда, прикрывавшая беженцев. Поначалу их никто не преследовал, но атаки с воздуха не прекращались. Какие-то летающие твари принесли в когтях черные шары. Зависая над уцелевшими зданиями или скоплениями людей, чудовища выпускали их из лап. Не долетая до земли, снаряды лопались, разбрызгивая нечто вроде раскаленной лавы. Это вещество не просто обжигало, оно было живым. Падая вниз, оно росло в объеме и расползалось во все стороны, карабкалось вверх по стенам домов и облепляло людей с ног до головы. И человек исчезал…