Пообещав себе никогда больше не возвращаться сюда, Дио ринулся в переплетения улиц, надеясь затеряться там.
Через несколько кварталов Жженый нагнал его. Не сговариваясь, они свернули к ближайшей подворотне. Арочный проход меж домами надежно скрыл их с глаз в своей глубокой тени, одновременно позволив просматривать улицу на всем ее протяжении.
– Что с Тесаком? – спросил Жженый, подтверждая догадку Дио. Весть о ночном происшествии распространилась по городу моментально.
– Я не видел, – ответил Дио, вынимая из рук Жженого принесенную им куртку. Мягкая кожа поношенной уже вещи не сковывала движений и практически не ощущалась на теле. – Я слышал два выстрела, и там были Уроды. Это все, что я могу рассказать.
– Уроды? – В голосе Жженого сквозило явное недоверие. – Что такого сделал Уродам Тесак?
– Я не спрашивал, – огрызнулся Дио зло.
– Дио. – Что-то в голосе Жженого заставило Дио внимательно посмотреть тому в глаза. – Мясники считают, что Тесака убил ты…
– Что?! – Дио не мог поверить собственным ушам.
– Они явились утром. Целой толпой. – Жженый говорил запинаясь. – Потребовали, чтобы Скал выдал тебя им.
– И что Скал? – спросил Дио тихо, едва сдерживая рвущуюся наружу ярость.
– Расхохотался им в лицо. Но он зол на тебя, Дио. И он хочет тебя видеть…
– Идем. – Развернувшись, Дио решительно шагнул из под арки.
– Стой! – Жженый нагнал его в два шага. – Это после.
– После чего? – спросил Дио.
– После облавы на «крыс». Скал заключил договор со схарматами. Мы должны отловить им с полсотни «крыс». Мужчины, женщины, дети – все равно. За всех обещана одна цена. Большое гнездо в центре города, неподалеку отсюда. К полудню мы должны быть там.
– Дурная затея, – пробормотал Дио, проверяя, насколько легко выходит из ножен нож.
Район, занимаемый «крысами», действительно находился неподалеку, но, чтобы добраться туда вовремя, пришлось бежать бегом. Мост через городской пруд мог бы вчетверо сократить путь, но он никогда не был целым. Рухнувший центральный пролет покоился на самом дне, каждое лето зарастая бурыми водорослями. Только теперь Дио обратил внимание на резиновую дубинку, болтавшуюся у Жженого на бедре. Та била его по ногам, и он все пытался придерживать ее ладонью, но бежать так все время было неудобно.
– Это еще что? – спросил Дио Жженого, когда они в очередной раз притормозили, остановленные завалами рухнувшего дома.
– Это дали схарматы. Тебе тоже найдется. Чтобы брать добычу живьем, не попортив, – отвечал Жженый, взбегая по куче строительного мусора прямо на второй этаж полуразрушенного здания.