Юрий, не желая, чтобы между друзьями повисло тягостное молчание, поговорил еще немного с Дмитрием, а затем были сказаны обычные в таких случаях напутствия. Когда же запас пожеланий иссяк, Ярослав, до сих пор молчавший, крепко обнимая на прощание друга, наконец сказал:
— Я вернусь, Дмитрий, я обязательно вернусь, попомни мое слово.
— Дай Бог, Ярыш, — дрогнувшим голосом ответил Димка.
Ярослав, покидая единственного дорогого человека, едва сдерживал слезы, оттого так поспешно сел на коня и вместе с Юрием пустил его галопом, желая, чтобы ветер побыстрее скрыл следы его слабости.
Димка долго глядел вслед брату и другу, и пока оседало поднятое ими облако пыли, все размышлял о том, сведет ли их судьба еще когда-нибудь или нет. И хотя Ефимов был знаком с Ярославом от силы год, да и виделись они не так уж часто, за это время они успели так крепко сдружиться, что теперь Димке было искренне жаль, что они столь быстро расстались.
«А ведь Ярыш упрямый, — посетила вдруг Дмитрия неожиданная мысль, — если уж он что обещал, то обязательно выполнит. Значит, непременно свидимся, если только Ярослав башки своей не потеряет».
Тем временем, пока Дмитрий оставался наедине со своими сожалениями, за спинами Ярослава и Юрия уже давно скрылись из вида стены Углича, и вскоре они пустили коней шагом.
Еще некоторое время Юрий и Ярослав ехали молча, а потом, когда июньское солнце растопило утреннюю прохладу, между попутчиками тоже установились теплые отношения.
Юрий, хотя и знал о Евсееве многое от Дмитрия, невзначай поинтересовался его прошлым. Нельзя сказать, что с великой охотой, очень кратко, многого не договаривая, Ярослав рассказал Фатееву о своей судьбе. Однако Юрий, прекрасно понимая состояние Евсеева, умело повел беседу, и не желавший откровенничать Ярыш все-таки разговорился.
— Скажи, Ярослав, а ты на самом деле хотел бы вернуться в Углич? — спросил Фатеев у своего попутчика.
— Хотел бы, — ответил Ярослав.
— А если не удастся?
— Рано или поздно все равно удастся, — уверенно сказал Ярыш.
— Неужто у тебя здесь еще кто-то остался?
— Не кто-то, — усмехнулся Ярослав, — а что-то, — и, глядя на удивленное лицо Фатеева, добавил: — Должок у меня здесь есть, и я не могу оставить его неоплаченным.
— Давай оплатим его сейчас, — прикинулся непонимающим Юрий, — ведь нам с тобой еще не один день вместе хлеб да соль делить, зачем же ты будешь в такую даль возвращаться?
— Не денежный это долг, да и не позволю я, чтобы мои долги кто-то другой оплачивал, — холодно ответил Евсеев.
— Так почему ты медлишь? — поддел Ярослава Юрий. — Еще не поздно вернуться, сполна воздать обидчику по заслугам.