— А ты что, думаешь, мне только во время работы есть куда торопиться? — куда более мягким тоном спросила служанка, и Ярослав понял, что его взгляд попал в цель.
— Может, если подумать, не стоит торопиться?
— Вот если подумать, то как раз стоит…
— А если не думать? — рассмеялся Ярослав. — Может, хоть скажешь, как звать тебя, красавица?
— Барбара, — улыбнулась служанка. — Вот только я на самом деле спешу, — и, протиснувшись между стеной и Ярославом, она проворно выбежала во двор.
Ярослав, очухавшись, попытался догнать Барбару, но не тут-то было! Казалось, она только что прикрыла за собой дверь, но когда Евсеев выбежал наружу, ее уже нигде не было видно. «Как сквозь землю провалилась, — подумал Ярослав. — Ну да ладно, не таких уламывали». Как и когда-то и с Анной, ему чуть ли не до боли захотелось завоевать эту шуструю девицу.
Однако, несмотря на внешнее сходство, норовом новая зазноба и близко не напоминала скромницу Елену. Да что уж говорить о Елене, если своей прытью Барабара Кучиньская переплюнула даже отнюдь не робкую Зелинскую…
— Ну что, опять торопишься? — на следующий день, подкараулив Барбару после ужина, допытывался Ярослав.
На этот раз отговориться спешкой Кучиньская не могла — по ее неторопливой походке и слегка задумчивому лицу было видно, что Барбара никуда не собиралась.
— А тебе-то что? — по привычке осадила она Ярослава, хотя сегодня Барбара совсем не казалась той напористой, ничего не страшившейся девицей.
— Может, на этот раз не будешь от меня убегать как угорелая?
— Еще чего не хватало! Это с каких пор я от кого-то бегать стала!
— Ну раз ты ни от кого не бегаешь, может, и ко мне иногда заходить будешь? — Ярослав лукаво улыбнулся.
— И ни за кем я тоже не бегаю, — опять нахмурилась Барбара. — Надо будет, сам придешь.
— Так уже надо! Куда приходить-то?
— Ну ты и шустрый, — рассмеялась Барбара. — А сюда и приходи, как стемнеет.
Ярослав даже ошалел от такой удачи — вот уж не думал, что Барбара окажется такой сговорчивой!
Как только зашло солнце, словно прыткий мальчишка, Ярослав прибежал на условленное место. Долго переминался он с ноги на ногу, дожидаясь Барбары, о чем только не передумал, а ее все не было. В конце концов, где-то около полуночи терпение Ярослава лопнуло, и, поняв, что Кучиньская над ним просто подшутила, отправился ночевать.
— Ну, как спалось? — наутро издевательски спросила Евсеева Барбара.
Ярослав готов был растерзать Кучиньскую, по вине которой он смог заснуть только незадолго до наступления утра, но сдержался. С самой потрясающей улыбкой, на какую он только был способен, Евсеев ответил: