— Соблюдать дистанцию, урод! — ровным, ничего не выражающим голосом произнесла она. — Три метра от конвоя. Двигаться в затылок. Огонь открываю без предупреждения.
У экспедитора ослабли ноги. Его товарищ поспешно отступил к ограждению грузового подъемника.
В этот момент в шлюзе корабля показался офицер со станции.
— Эй, где вы там застряли? — раздраженно осведомился он, но, заметив происходящее на площадке подъемника, вдруг изменился в лице и рявкнул:
— Ноль — семнадцать, отставить!
Женщина-киборг послушно опустила оружие. Ее лицо по-прежнему не выражало абсолютно никаких эмоций. Большой палец правой руки вернул на место рычажок предохранителя.
Офицер посмотрел на бледных, перепуганных мужчин и вдруг от души расхохотался, наполнив гулкое помещение грузового портала хриплыми звуками, которые скорее можно было принять за карканье, чем за добродушный смех.
— Заходите, они вас не тронут! — отсмеявшись, приказал он.
Когда оба сопровождающих груз служащих оказались подле него, он строго посмотрел на них.
— Запомните, здесь вам не обычная космическая станция, — уже безо всякого намека на юмор прокомментировал он. — Здесь тюрьма. Особо охраняемая тюрьма. А эти леди не секс — рабыни, а настоящие боевые киборги. Усекли?
Оба экспедитора поспешно кивнули.
— Вот и чудно. А теперь давайте за работу.
Он отвернулся, глядя на первый контейнер, который выезжал из чрева транспортного корабля по ленте транспортера. Контейнер больше походил на хорошо упакованный гроб-холодильник. На его полупрозрачной крышке, покрытой изнутри толстым слоем инея, помаргивало несколько зеленых индикаторов и четко выделялись выпуклости букв, складывающиеся в два, уже достаточно хорошо известных на всех обитаемых планетах слова, обозначавших название фирмы — изготовителя того, что было заключено в этой капсуле: «Галактические Киберсистемы».
И чуть ниже, более мелким шрифтом:
«Внимание! Опасный груз! Хранение без присмотра не более десяти часов. При первой реактивации проверь микропереключатели боевых режимов»
— О, пополнение… — удовлетворенно произнес офицер, посмотрев на крышку. — В девятый грузовой лифт!
Двое киборгов подняли тяжеленный ящик и, не напрягаясь, понесли его к подъемнику.
Из чрева транспорта уже выползал следующий.
— Так, это, похоже, наш пациент. — Офицер повернулся и вдруг зло, недоброжелательно посмотрел на двух экспедиторов. — Ну что застыли? Кто будет сдавать заключенных? Где декларация бортового груза?
Тот из членов экипажа, кто попытался минуту назад заигрывать с киборгом, поспешно выудил электронный планшет.