С тех пор как у нас появилось радио, жизнь стала куда полнее, содержательней. Исчезло чувство оторванности от Большой земли.
Когда мы вступили на Смоленскую землю, рядом со мной шагала всего лишь рота бойцов. Немногим больше ста человек. Полтора месяца назад командовал армиями. Потом, полком, который выдавал за дивизию. Сейчас у меня нет даже батальона. Господи, какой стыд, я командую ротой, словно стареющий капитан с неудавшейся служебной карьерой.
Чем ближе к фронту, тем тревожнее становится у меня на душе.
Слушая московское радио, я почти уверился, что Красная армия скоро остановит и погонит назад немецкие войска. Значит, нельзя делать ставку на будущую победу Германии. Нужно прорываться к своим.
Но что ждет меня там?
Я представлял предстоящие разговоры и хотел выть волком.
Любого красноармейца, вышедшего из окружения, я спросил бы, где его винтовка и почему он оставил свой окоп перед наступающим врагом?
Любого сержанта артиллериста я бы заставил ответить, почему он вышел без своего орудия, почему он оставил вооружение врагу и как посмел он отойти с позиции, вместо того, чтобы погибнуть, защищая Родину там, где приказано?
Лейтенант ответил бы мне за то, что посмел явиться из окружения, потеряв вверенный взвод и не удержав линию обороны.
Теперь я, заместитель командующего Западным особым военным округом, должен буду ответить за то, что не защитил границ Родины, что фашистские сапоги истоптали землю Белоруссии и подошли к Смоленску. Почему япозволил уничтожить аэродромы с не заправленными, по моей вине, и безоружными самолётами. С какой целью, оставил без снарядов и топлива танки, которые с величайшим напряжением сил и средств построила страна для своей армии. Как, по моей вине, сотни тысяч красноармейцев попали во вражеский плен, вместо того, чтобы до последней капли крови бить врага, посягнувшего на первое в мире государство трудящихся?
У меня есть оправдание, что согласно распоряжению Маршала товарища Тимошенко находился в Десятой армии.
Гражданин Болдин, спросит меня следователь, а как била врага, под вашим руководством Десятая армия?
Я могу сослаться на то, что по приказу командующего округом - генерала Павлова, возглавил конно-механизированную группу войск для удара на Гродно.
Подследственный Болдин, как вы смели отправить в Гродно танки, не обеспечив их прикрытие с воздуха? Где была авиация и зенитная артиллерия? Почему вы послали танки в рейд, заранее зная, что в них нет топлива и, что они остановятся на полпути? Почему, вверенный тебе, гнида, танковый корпус был наполовину уничтожен немецкими бомбами, а вторая половина досталась врагу и сейчас, те танки, с нарисованными немецкими крестами, утюжат окопы с русскими солдатами, уничтожают батареи и давят на дорогах наших женщин беженоки детей, уходящих от врага?