Нематодозы — гельминтозные заболевания, возбудителями которых являются круглые черви.
Рафидаскаридоз. Половозрелые гельминты паразитируют в кишечнике хищных рыб, преимущественно щук (окончательный хозяин), а личиночные стадии — во внутренних органах многих видов рыб (дополнительные хозяева), преимущественно карповых.
Развитие возбудителя происходит с участием промежуточных хозяев. Гельминты, паразитируют в кишечнике щук. Яйца с экскрементами рыб из кишечника попадают в водоем. Промежуточными хозяевами являются хирономиды, малощетинковые черви и мокрецы. Они заглатывают яйца с развившимися личинками или личинок, уже вышедших из яиц. Дальнейшее развитие личинок происходит в организме рыб — дополнительных хозяев. Карповые и другие рыбы, поедая зараженных хирономид, олигохет или мокрецов, заражаются рафидаскаридозом. Личинки, попав в кишечник, внедряются в его стенку, затем они мигрируют по кровеносным сосудам и заносятся в брыжейку, печень, брюшину, гонады. Уник личинки также могут проникать в различные органы, а остающиеся и кишечнике вырастают в половозрелых гельминтов. При поедании больных карповых рыб в кишечнике щук за 20–25 дней развиваются взрослые гельминты. В природе инвазия сохраняется в организме щук (окончательных хозяев), карповых рыб (дополнительных хозяев) и в организме промежуточного хозяина.
Болезнь выявляют у сеголетков в середине лета, когда они переходят на питание зообентосом. Экстенсивность и интенсивность инвазии нарастают с июня по сентябрь, достигая 80—100 % при интенсивности сотни личинок. С возрастом рыб интенсивность инвазии нарастает. Период развития паразитов при весенне-летнем заражении рыб завершается за 4–5 месяцев. Из отложенных яиц в конце лета взрослые паразиты развиваются лишь весной следующего года. Наиболее подвержены заражению личинками рафидаскарисов лещ, сазан, карась, язь, плотва, чехонь, красноперка, жерех, шемая, белоглазка и др.
Симптомы. Зараженные рыбы истощены, держатся в поверхностном слое воды. Личинки, локализуясь в печени, разрушают печеночные клетки, нарушается процесс выделения желчи — она не поступает в пищеварительный канал, а изливается прямо в полость тела. Под воздействием личинок истончается стенка кишечника и нарушается процесс пищеварения. Происходит атрофия гонад. У сильно больных лещей, сазанов во внутренних органах иногда насчитывают до тысячи и более личинок рафидаскарисон.