Так как злоупотребление властью может быть источником многочисленных проблем во всех областях жизни, а не только в душепопечении (а душепопечитель, конечно же, вникает во все области жизни), то для нас очень важно понять функции и пределы библейской власти.
Мы начнем с того, что укажем на противопоставление двух видов власти в Писаниях: власти Бога и власти человека (Деян. 5:29 — «…должно повиноваться больше Богу, нежели человекам»). В описанном здесь примере государство превысило данную Богом власть. Ошибочно полагать, что так как Бог дал власть церкви, семье и государству, то эти различные ветви Божьей власти должны находиться в конфликте. Бог не есть Бог неустройства. Данный пример говорит не о том, что конфликт властей исходил из осуществления Божьей власти, данной церкви и государству, а из того, что государственные служащие злоупотребили этой властью. Таким образом, они вышли за рамки (нарушили) законной власти, которую им дал Бог и, следовательно, установили свою собственную власть (которая совсем не должна считаться законной властью). Власть Бога едина. Она одна, независимо от того, кому она доверена: родителям, правителям или служителям церкви. Границы этой власти четко указаны в Писаниях (напр., Рим. 13: 1–7). Принцип, изложенный в Деян. 5:29, вновь подтверждается, но уже применительно к другой области жизни, в Еф. 6:1: «Дети, повинуйтесь своим родителям (но далее выдвигается требование) в Господе» (то есть, до тех пор, пока эти родители действуют в рамках власти, данной им Богом). Итак, совершенно ясно, что переданная Богом власть ограничена рамками Божьих заповедей.
Душепопечители, осуществляющие власть Бога, не действуют по своему произволу. Применяя власть, данную им Богом, они не имеют права переходить библейские границы этой власти. Они не должны вступать и в конфликт с законной, Богом данной властью семьи и государства. Душепопечители, которые советуют совершать незаконные поступки или учат детей бесчестить родителей, нарушают эту власть, а не действуют согласно ей.
Наставничество и душепопечение должны подчиняться законам Библии, а не устанавливать свои законы. Именно в душепопечении применяется (а не нарушается) власть Бога. Поэтому оно не носит самовольный и подавляющий других характер. Наставники и Душепопечители должны научиться ясно видеть различие между хорошим советом, который, по их мнению, вытекает из библейских принципов, и самими этими принципами. Принципы могут в высшей мере усиливаться властью. («Вы не имеете права на развод, это грех!»). Советы же следует давать с величайшей осторожностью. («Может быть, вам нужно провести семинар на тему: "Как говорить истину в любви"»?). Бывает и такое, что выводы человека, сделанные на основании библейских принципов, оказываются ложными. Душепопечитель всегда должен обсуждать такие выводы с подопечным, чтобы не подвергалась сомнению заповедь Божья. Семинар может быть полезным, может вытекать из библейских принципов, но его нельзя навязать. Нельзя вынудить говорить истину с любовью.