- Может, мне пойти на пост? Все-таки у Сереги зрение, и вообще...
- Вообще не вообще, какая теперь разница? Будем сидеть тут и ждать гостей. Ты связь держи. В случае чего, передай "Заре" наши координаты и... привет от бывших воинов с пожеланиями долгой жизни.
- Глеб!
- Ну что, мандраж начинается? Зачем в разведку пошел?
- Я хотел сказать, Глеб, что, может, нам лучше уйти отсюда, пока есть время?
- А Сашка? Он же вот-вот явится!
- Так ведь если нас накроют, и ему будет худо. Что он один, без рации?
Богданов задумчиво тер кулаком лоб.
- Вот что, Зябликов, рацию надо спрятать. Федя растерянно развел руками.
- Кабы лето, так в лесу бы можно, а тут...
- Кой черт в лесу! Надо так, чтобы Сашка нашел. - Глеб подошел к боковой стенке. - Сюда, в нишу, спрячь. Сашка про нее наверняка догадается. Планшетку его тоже сюда. Да не вздумай лапником маскировать. Землей надо. В общем, соображай сам, не маленький.
- Может, все-таки обойдется, а, Глеб? - в глазах радиста метался затаенный страх. Богданов, не отвечая, быстро вышел из землянки.
Прошло около часа. Еще недавно мутный проем двери просветлел, окрасились в зеленое хвойные иголки.
В землянку спустился Карцев. Длинный нос его совсем посинел от холода, на кончике висела крупная капля. Дрожащими руками он взял у Феди флягу с водкой, морщась, сделал два глотка.
- Исключительно по необходимости, - зачем-то пояснил он, - чтобы не замерзнуть окончательно.
Он посидел немного рядом с Федей, осунувшийся, похожий на кузнечика.
- Эк тебя перевернуло! - сказал Федя. Сергей бросил на него рассеянный взгляд.
- Это все чепуха. Главное то, что я здесь совсем не нужен. Некого и нечего переводить. Любой из нашего орудийного расчета был бы намного полезней. - Он мучился не только от холода, но и от сознания своей косвенной вины перед товарищами. - Стреляю я, честно говоря, отвратительно, бегаю и того хуже. Вообще, насчет физической подготовки нашей семье не повезло. Отец физкультуру не любил и меня к ней не приобщал. Особенно не мог выносить футбол. Приравнивал его к бою гладиаторов и корриде. Я тайком от него гонял мяч с ребятами... Бедный отец! Интересно, что бы он сказал, увидев меня здесь? Когда началась война, он настоял, чтобы я поступил на курсы переводчиков. У меня в школе по немецкому были одни пятерки, а отец считал, что каждый обязан делать то, в чем он сильнее других, чтобы принести Родине больше пользы. Наверное, это было правильно. Я понял это после. Недавно. Сейчас... А тогда просто записался добровольцем. Вместе со всем нашим первым курсом института.