Напрасно я боюсь остаться непонятым. Следует деловое обсуждение «примечания» к закону, которое Зина записывает в окончательной редакции: «Тот, кто нарушит закон № 1, будет стоять после уроков и думать над своим проступком».
Я достаю свою авторучку, подаю Сашке и обращаюсь к классу:
— Прошу встать, товарищи! Подписывается наш первый закон.
Ребята встают без обычных стуков и шумов. Сашка долго прицеливается к месту росписи.
— Просто подписаться или чтоб роспись была? — спрашивает Сашка.
— Роспись, но чтобы разборчиво. Документ!
Сашка коряво выводит свою фамилию и делает в конце завитушку в виде хвоста веселого поросенка. Зина ставит после фамилии свои инициалы. Я пишу размашисто: «Старший советник Горский».
— Садитесь, товарищи!
Все чинно опускаются на скамьи. Остается поднявшая руку Ата Иванова.
— Чего ты? — удивляется председатель.
Ата торопливо выходит к столу. Тут мужество покидает ее. Замявшись, она растерянно смотрит на класс. У тоненькой белокурой Аты огромные карие глаза. Они кажутся еще больше от привычки смотреть исподлобья, вечно чему-то удивляясь. Теперь она удивлена своей смелостью и затаенной тишиной класса.
— Ну говори, кого побаиваться-то, — ободряет Сашка.
Ата подозрительно часто хлопает мохнатыми ресницами и, к полной нашей неожиданности, начинает реветь:
— Не хочу… не хочу, чтобы меня звали Травиата. Все меня дразнят Трава, Трава… или Вата… И вообще у всех имена, а у меня? Опера-а!..
Мы не знаем: смеяться или плакать — так смешна она сама и горьки ее слезы.
Бедный ребенок тихих родителей с громкими запросами! Если бы ты еще знала, что Травиата в переводе с итальянского — падшая женщина!..
Я успокаиваю девочку. Ребята тоже.
— Чего реветь! Мы тебя сейчас перекрестим!
— Запросто!
— Давайте попа выберем!
— Аллилуйя-я, аллилуйя, крестится раба божья Травиа-а-а-а-та-а-а…
Ата не сердится. Непросохшие глаза ее робко блестят и улыбаются.
— Как же ты хочешь, чтобы тебя звали? — спрашиваю я.
— Леночка.
— Леночка? Что ж, хорошее имя. Вполне подходит к тебе. Как вы смотрите, ребята?
Восторженно, конечно! Гремят аплодисменты в честь новонареченной Леночки. Однако крестница не уходит на место и, когда класс стихает, робко просит:
— Григорий Иванович, пусть все проголосуют.
Делать нечего. Мы принимаем закон № 2: «Так как каждый человек должен уважать свое имя, а Иванова ненавидит, — переименовать ее в Леночку».
Оглашение закона вызывает новую овацию. Влетевший в класс Вертела торопеет от неожиданности, но тут же, приложив руку к сердцу, начинает важно раскланиваться во все стороны, нахально присвоив себе аплодисменты.