После первой мили Куин жадно глотнула воды из специальной бутылки, которую принесла с собой. В начале второй мили позволила себе перебрать планы на сегодняшний день. Основа любого проекта — исследования. Кроме того, ей хотелось набросать предисловие к книге. Сам процесс записи генерирует новые идеи. И нужно еще раз обойти город — вместе с Сибил и Лейлой, если та захочет.
У нее намечен визит на кладбище. С Сибил. Пора навестить Энн Хоукинс.
Может, Кэл найдет время и составит им компанию. В любом случае нужно с ним поговорить, выяснить, что он думает и чувствует по поводу прибытия Гейджа — ей не терпелось на него взглянуть — и Сибил. Но больше всего ей хотелось просто его увидеть. Похвастаться им перед Сибил.
Посмотри! Правда, хорош? Ребячество, конечно, но ей все равно. Она жаждет снова прикоснуться к нему, даже если это будет лишь краткое пожатие руки. А еще она хочет, чтобы он ее поцеловал и тревога в его в глазах сменилась радостью. Ей нравилось, как смех, прежде чем вырваться наружу, сначала появляется в его глазах, как...
Да. Да, да, да. Пора признать, что она от него без ума. Запала на местного парня. Это, конечно, забавно, решила Куин, если бы не внутренняя дрожь. Хотя дрожь тоже довольно приятная. Нечто среднее между «ой-ой» и «о боже». Разве не интересно?
Куин влюбилась, подумала она и закончила вторую милю со слабой улыбкой на губах. Она тяжело дышала, обливалась потом, но чувствовала себя свежей и веселой, как весенняя маргаритка.
И вдруг в зале погас свет.
Тренажер замер, экран телевизора стал черным.
Первой ее реакцией была не тревога, а удивление. И что теперь? Темнота, хоть глаз выколи. Хотя Куин примерно представляла себе, где находится дверь и какие препятствия встретятся на пути, идти к выходу вслепую ей не хотелось.
И как поступить? Она размышляла, выжидая, пока успокоится дыхание. До раздевалки и шкафчика с вещами ей не добраться. Поэтому придется выходить на улицу в спортивном бюстгальтере и велосипедном трико.
При звуке первого удара по спине пробежал холодок. Куин поняла, что проблемы у нее несколько серьезнее, чем откровенный наряд.
Здесь кто-то есть. Сердце учащенно забилось, словно хотело выскочить из груди. Куин надеялась, что тот, кто оказался запертым вместе с ней в темноте, все же человек. Но звуки — ужасный грохот, от которого сотрясались стены и пол, жуткий скрежет — казались совсем не человеческими. Кожа покрылась пупырышками, отчасти от страха, отчасти от внезапной волны сильного холода.
Спокойно, приказала она себе. Не паниковать. Куин схватила бутылку с водой — жалкое оружие, но другого все равно не было — и осторожно сняла ноги с педалей тренажера.