Зацеловав ее почти до бесчувствия, Ланс поднял голову и посмотрел на ее покрывшееся стыдливым румянцем лицо.
— Вам понравилось, мадам?
— М-м-м. Это было так замечательно, что я не откажусь, если вы поцелуете меня снова, милорд.
Белла прижалась к нему в надежде получить еще один не менее страстный поцелуй.
Ее супруг с готовностью поспешил услужить ей, целуя ее на этот раз гораздо более чувственно.
— Ты ненасытна, любовь моя, но я не посмею продолжать, иначе прибуду на наш свадебный завтрак в весьма курьезном состоянии.
Смущенная и одновременно озорная улыбка тронула ее губы.
— Я никогда раньше не целовала мужчину в открытой коляске. Я чувствую себя почти развратной женщиной.
— Поцелуй — или другое действо интимного свойства — не имеет никакого отношения к разврату, если происходит между парой, связанной узами брака. Это честное желание — и прямо сейчас я хочу тебя с такой неудержимостью, которую не утолить просто поцелуем.
— Ты правда хочешь меня, Ланс? — спросила Белла, немного обеспокоенно выгнув бровь.
Теперь, когда он уже не целовал молодую супругу и мысли его прояснились, Ланс осознал, как же сильно на самом деле ее хотел… Ничто в мире не могло убедить его с ней расстаться, и, дабы развеять все сомнения Изабеллы, он поцеловал ее еще раз.
Свадебный завтрак оказался в высшей степени изысканным и роскошным. Вдовствующая графиня Харворт не пожалела средств. Гости непрерывным потоком прибывали, поднимаясь по ступеням парадной лестницы, по обе стороны от которой выстроились лакеи в парадных ливреях цветов Эйнсли — золото на голубом. Путь их дальше лежал в освещенный огромными люстрами бальный зал, украшенную летними цветами, где гостей встречали новобрачные. Изабелла стояла подле Ланса, держась с ним рука об руку, а дворецкий объявлял каждого вновь прибывшего.
Муж подвел Беллу к ее месту за широким столом.
Угощение было выше всех похвал. Когда бесконечные тосты за здоровье жениха и невесты затихли, а музыканты заиграли мелодию первого танца, под звуки искренних аплодисментов Ланс повел невесту на паркет бального зала.
Увлекаемая им, Изабелла закружилась по комнате в неистовом вихре вальса. Лица танцующих уплывали, сливаясь в свете многочисленных светильников, мир терял свои очертания за пределами его широких плеч.
— Как ты себя чувствуешь? — мягко поинтересовался Ланс.
Белла засмеялась, выказывая не только облегчение, но и искреннюю радость от возможности впервые танцевать с собственным законным супругом.
— Уже лучше. Я очень беспокоилась за бабушку.
— Я тебя понимаю, однако она выглядит вполне довольной.