Публика недоуменно загудела.
– Итак, нижние ряды выходят первыми, сохраняя порядок.
Под куполом зажегся свет. Зрители вставали и, переговариваясь, тянулись к выходам – в безопасность.
Когда сработает взрывной механизм? Вероятно, еще не сейчас. Уэйр подождет, пока опоздавшие займут места, чтобы жертв было больше. Часы показывали десять минут третьего.
Широко улыбаясь, Кадески не уставал повторять зрителям, какой восхитительный номер ждет их в парке. Его прервала внезапно зазвучавшая музыка. Он поднял глаза к оркестру. Музыканты ушли, как было приказано, но капельмейстер, ветеран цирка, поставил запись гимна.
Малерих, одетый в униформу коридорного – почти точную копию той, что носила обслуга гостиницы “Ланхем армс”, – шел по коридору пятнадцатого этажа с подносом, на котором стояли блюдо под крышкой и вазочка с большим красным тюльпаном.
От других коридорных его отличало только одно: под высокой крышкой на блюде были не яйца-пашот “Бенедикт”, а заряженный автоматический пистолет “беретта” и кожаный мешочек с отмычками и другими инструментами.
Он миновал окно, в котором виднелся кусочек зелени – участок Центрального парка, и подумал, какая сейчас, должно быть, царит суматоха под белым шатром цирка “Фантастик”. Последние несколько дней он подбрасывал “ключи” полиции, привлекая к нему внимание.
Или правильнее сказать – отвлекая.
Полиция, понятное дело, будет из кожи вон лезть, разыскивая бутылку с зажигательной смесью. Но бутылки-то нет.
В конце коридора Малерих, убедившись, что он один, быстро опустил поднос на пол у двери, снял крышку и сунул пистолет с мешочком в карман на молнии.
Он мигом отвинтил металлический крепитель и поднял окно. Подтянулся на крепких руках, взлетел на подоконник и осторожно ступил на карниз шириной в полметра в сорока с лишним метрах над землей.
Он двигался по карнизу легко, словно по тротуару. Пройдя метров пятнадцать, он дошел до угла и остановился, разглядывая соседнее здание.
Жилое здание на Восточной Семьдесят пятой улице не имело карнизов, но было оборудовано пожарной лестницей. Малериха отделял от нее глубокий колодец шириной чуть меньше двух метров. Он разбежался и, без труда допрыгнув, перекинул тело через перила.
Поднявшись на два пролета, он остановился перед окном семнадцатого этажа. Выложил на оконный карниз пистолет и мешочек и освободился от униформы, под которой оказались серый костюм, белая рубашка и галстук. Пистолет он засунул за пояс, открыл отмычкой оконный замок и спрыгнул внутрь.
Пройдя по коридору, он нашел нужную квартиру. Простой замок занял у него три секунды, замок с засовом – пять. Через миг он оказался в квартире и тихо закрыл за собой дверь.