— Винты решили ставить на «Аврору»,— радостно оповестил Ольховский, задавая глиссирующий темп беседы, чтоб проскочить над неприятными подводными рифами.
— Ну, прекрасно,— ровно откликнулся зам.
— Решили обратиться к вам.
— Какие ставить будете?
— Думаем ста десятью сантиметрами ограничиться. Шаг ноль три.
— А что так? Не мало ли?
— А хватит. Нам на них мерную милю не ходить.
— Три?
— Два.
— А что так?
— А из скромности.
— Ограничены во всех возможностях?
— Не без того. Время… Вы правильно понимаете.
— Ну хорошо. Заказ от управления снабжения флота у вас есть?
— С заказом пока чуть сложнее,— беззаботно улыбнулся Ольховский, показывая улыбкой, что это — незначительные мелочи.— Хозспособом восстанавливаемся.
— А кто платить будет? Если заказа нет?
— Я вам пишу гарантийное письмо, указываю наш субсчет в банке, печать, все по форме.
— Товарищ командир, дорогой мой,— ласково отмерил сочувствия зам и сказал в трубку секретарше подать кофе.— И что мы получим с вашего субсчета? Вы сами за какой месяц последний зарплату получили? Не могу и не имею права, и не надо меня жалобить. Сами на картотеке сидим.
На этот вариант также имелась домашняя заготовка. Ольховский трагически отодвинул чашку, поданную секретаршей с роскошной косой до попы. Швырнул на стол бумажник, часы и обручальное кольцо — так в драмах швыряли шапку оземь и ставили на ребро последний рубль и на кон — нательный крест. Встал в позу памятника Маяковскому и двинул речь. Он пел и плакал о славе русского флота и часе позора.
Зам твердо и точно вошел в паузу, сделанную для очередного вдоха:
— Тебе в Думе или в театре цены не будет. Просто лауреат самодеятельности. Ария Каварадосси. Или Квазимодо? Я всегда путал.
— Бери все, что есть!..— воззвал Ольховский.— Ну оформи шефскую помощь, будь человеком. Не для себя прошу! Ты сам хоть раз в море ходил? Ты что кончал?
Голос лысого зама был ровен и тих, как полет совы.
— Все — не для себя просят,— сказал он.— А кончал я севастопольский подплав. В семидесятом. Инженер-механик по силовым установкам. Еще вопросы будут?
— Бомбовозы, что ли? — кивнул Ольховский на его бликующий кегельный шар.
— Северодвинск,— кратко подтвердил зам.
— Контур потек?
— Примерно. Правильно мыслишь.
Ольховский мыслил правильно, и именно подобного момента дожидалась в боковом кармане плоская стеклянная фляжка расхожего виски «Джонни Уокер».
— Кап-два?
— Так точно.
— Выпей со мной, кавторанг,— сказал Ольховский и выставил бутылку.
— Сволочи вы все,— откликнулся зам и достал из стенной панели две рюмки, полкоробки конфет и нарезанный лимон.— Со всеми пить — никакой печени не хватит.