Но вот раздался мужской голос: «Я начинаю с пяти тысяч», — и я решила, что ослышалась. Поскольку я стояла в круге света, мне было не различить лиц.
— Вы хотели сказать «пятьсот», мистер Кастиль? — переспросила Кэй.
Мистер Кастиль ? Пьер Кастиль только что предложил пятьсот долларов ? За меня ?
— Нет, Кэй. Я сказал «пять тысяч». Я хочу начать торги с пяти тысяч, — возразил он и шагнул вперед, к освещенному подиуму, так что теперь его было хорошо видно.
Он смотрел на меня, как на конфету, которую еще не пробовал. Я сложила руки на коленях, скрестила ноги, потом вернула их в прежнее положение.
— Это... весьма щедро, мсье Кастиль. Итак, начинаем с пяти тысяч. Кто-нибудь предложит больше?
— Шесть тысяч! — послышалось из задних рядов, и голос принадлежал... Уиллу.
Он вернулся? Трачина заерзала на стуле и поджала напомаженные губы. Уилл сошел с ума? У него нет таких денег!
— Семь тысяч, — сказал Пьер, глянув на Уилла.
Внутри меня все оборвалось, затем отпустило.
Я была потрясена. Потом живот снова свело.
— Восемь тысяч, — выдавил Уилл.
Трачина гневно зыркнула на меня, а затем уставилась на Уилла, который пересек зал и встал рядом с Пьером. Да что он делает? Кэй уже собралась опустить молоток и присудить приз Уиллу, когда Пьер объявил:
— Пятьдесят тысяч.
Толпа ахнула.
— Цель стала ближе, Кэй?
— Мсье Кастиль, — ошеломленно произнесла Кэй, — это намного больше. Еще ставки?
Взглянув на Уилла, я чуть не заплакала. Он уронил голову и вымученно улыбнулся, признавая свое поражение.
— Продано! — воскликнула Кэй, закрывая торги финальным ударом молотка. — А теперь — танцы!
Толпа пришла в движение, люди вставали и шли к открытой площадке перед сценой.
Трачина соскочила со стула и затерялась в толпе, пустившись на поиски выигравшего ее кавалера. Пьер стоял у сцены и загадочно улыбался, Уилл неловко топтался рядом.
— Славная попытка, старина, — сказал Пьер и хлопнул Уилла по спине чуть сильнее, чем следовало. — Обязательно загляну к тебе в кафе, теперь у меня есть серьезный повод.
— Валяй, — пробормотал Уилл. — Кэсси, я надеюсь, ты не... Хотя забудь. Я пошел домой.
Прежде чем я успела как-то отреагировать, Уилл исчез.
— Вы выглядите великолепно, мисс Робишо, — сказал Пьер. — Как раз для принца. — С этими словами он взял меня за руку и повел в центр танцпола. Его телохранители держались неподалеку.
На нас смотрели, и я читала один и тот же вопрос: Да кто она такая, что пленила самого Пьера Кастиля ?И хотя на площадке появились другие пары, казалось, будто мы с Пьером были в зале одни. Он притянул меня так близко, что я чувствовала на шее его дыхание. Когда заиграл оркестр и он повел меня в танце, я испугалась, что упаду в обморок.