Слыша частое дыхание Мэгги, он сильнее обнял ее. Их губы слились в глубоком поцелуе.
И все, кроме вкуса ее губ, жара ее объятий и мысли о том, что, как бы он ни боролся, он все равно уже влюблен в нее, перестало существовать для Т.Г.
Выйдя из землянки, Т.Г. подумал, что цель его визита не достигнута, — Мэгги, как и прежде, не верит в привидение.
— Давай оставим это, да? Не понимаю, зачем ты сказал обо мне.
— Я мог бы только упомянуть об этом.
— Упомянуть? — заржал Батте. Он был свидетелем вчерашней сцены с поцелуями. Бадди Бою нужно быть осторожнее. Флетчер хочет заполучить его.
В это утро Т.Г. стоял на коленях перед рекой, промывая песок. Работа в шахте продвигалась медленно.
— Она мне верит?
— Ну, сейчас… — Батте поглядел на него украдкой и почесал свою паршивую бороденку. — Хочешь, чтобы я тебе соврал?
— Нет.
Т.Г. не нужно было быть телепатом, чтобы понимать, что она не верит ему. Вчера он видел ее взгляд, полный разочарования. Думает ли она, что он снова стал прикладываться в бутылке?
— Бадди Бой, ей хочется тебе верить.
У Гордона затряслись губы.
— Но она не верит.
— Ну, я не говорил этого. У нее есть сомнения.
— Она думает, что я никчемный, жалкий пьяница, который видит то, чего нет.
Батте почесал затылок:
— И что же из этого неверно?
— Убирайся!
— Не уберусь, пока тебе не помогу.
— Ты не можешь мне помочь.
— Могу. Теперь об этой девице. Ты спрашиваешь, верит ли она тебе? Мой ответ: она не хочет думать об этом, пока сама не увидит меня.
— Чего никогда не будет.
Батте раскачался на ветке и прыгнул на землю.
— Бадди Бой, я говорил тебе, что никто, кроме тебя, не увидит меня, и никто, даже Мосес, хотя она мне и симпатична, не получит моего золота.
— Это твой выбор, Батте?
— Что «мой выбор»?
— Что никто, кроме меня, не увидит тебя?
— Нет, — сказал он, отряхиваясь, — я бы с удовольствием напугал своим видом всех так, чтобы у них затряслись поджилки, но я не могу, я ограничен.
— Почему?
— Почему я ограничен?
— Да. Значит ли, что окружающие тебя духи также ограничены?
— Ну… — сказал Батте, — честно говоря, я точно не знаю.
— Скажи, а где ты? — Т.Г. не хотел спрашивать, но его очень занимали подобные вопросы. Особенно загадка жизни после смерти. Батте мог разрешить ее.
— Стою прямо напротив тебя.
— Нет. Я имею в виду — где ты?
— А… где я? Ну, я точно не знаю.
— Ты не знаешь?
— Ни малейшей догадки.
— Ты там один?
— Нет, не один.
— Значит, где бы ты ни был, тебя окружают другие.
— Да, целая толпа.
— Чем они занимаются?
Батте оглянулся:
— Ну… Двое из них сидят на другом берегу, одна там. — Он показал на холм. — Думаю, что эта имеет отношение к девице Флетчер, так как слишком многие вокруг нее крутятся. А у землянки сидят двое детей.