Процессуальную зависимость от курения считают легкой формой привычки к никотину: человек курит в основном под действием алкоголя. Ему важны не физиологические ощущения, вызываемые никотином в организме, а сама неформальная процедура курения. Курильщик, принадлежащий к данному типу, достаточно легко отказывается от сигарет. Ему следует найти приемлемый способ самовыражения без табака, например публичную демонстрацию непереносимости табачного дыма, или отказаться от алкоголя как провоцирующего фактора.
Химическая зависимость именно от никотина наблюдается у курильщиков со стажем, у которых зависимость от процесса превратилась в зависимость от присутствия в крови именно никотина. Как правило, им безразличен способ попадания никотина в организм, и для них абсолютно не имеет значения обстановка, в которой это происходит. Это люди, выкуривающие 1,5-3 пачки сигарет в день вне зависимости от места и времени, которые могут просыпаться по ночам от желания закурить. Именно подобных людей тревожная мысль «Хочу курить, даже когда курю» побуждает обратиться к наркологу или закодироваться от курения у гипнотерапевта. Обычно врач предупреждает пациентов о том, чтобы они были готовы к мучительным приступам кашля, мигрени, раздражительности, депрессии или, наоборот, слезливости и психологическому дискомфорту в первые 3 дня после начала лечения. В дни без табака им нельзя оставаться в одиночестве. Для облегчения состояния можно погулять по парку, сходить к некурящим друзьям (чтобы не расстраиваться лишний раз), купить то, что давно хотелось, сходить в сауну и т. д.
Таких курильщиков сложно выделить в отдельную группу - слишком разные причины побуждают их курить. Единственное, что для них характерно, - они всегда курят в состоянии усталости. Объясняется это просто: им надо себя подбодрить. Содержащийся в сигаретах никотин, так же как и другие стимуляторы, не является источником энергии, он заставляет организм расходовать резервы энергии, не обеспечивая их восполнения. В результате происходит быстрое ослабление энергетического фона и перенапряжение.
Причина такого стремления подхлестнуть активность искусственным путем кроется в том, что у разных людей от рождения разный уровень физической активности. Одни всегда энергичны в общении с другими людьми, в стремлениях, действиях. Другие, наоборот, чаще пребывают в состоянии усталости, им может не хватать сил и для ежедневных дел. Это бывает связано с конституциональными особенностями нервной системы и обмена веществ или с какими-либо психологическими травмами и комплексами, последствия которых не удалось своевременно устранить. Позднее это бывает связано уже с хроническими заболеваниями, в том числе вызванными с курением. Иногда имеет место и комбинация этих особенностей.