Велиал проверил хронометр.
— Через пятнадцать минут отменить задание будет невозможно, брат. Враг не должен обнаружить ваше присутствие. Пересекайте хребет. Отрапортуйте через шесть минут. Начинайте уничтожение установок через тринадцать минут. Подтвердите. — Велиал взглянул на Уриила через полупрозрачный голографический экран. — Если мы будем ждать подтверждения, дадим врагу возможность отреагировать на присутствие Крыла Ворона. Кодовое слово для отмены миссии — «падение ангела». О нем знает каждый воин отделения. Если что-то случится, они предупредят Гефеста и тот без промедления направится к Северному порту.
Велиал волновался все сильнее. Хоть магистр и не участвовал в процессе напрямую, он тоже предвкушал предстоявшую битву. Десятилетний опыт и тренировки научили его выдержке. Именно терпение помогло Велиалу стать командующим, и только оно в состоянии помочь справиться с этой непростой миссией.
Обдумывая возможный исход операции и действия в ближайшие пятнадцать минут, он едва расслышал сообщение с подтверждением от Валида. Словно актер, повторяющий роль, Велиал еще раз пробежался по всем сценариям и возможным ответам: что он предпримет, если орков окажется немного; какие приказы отдаст Гефесту, если контакт с Крылом Ворона будет потерян; каковы основные цели, если силы противника окажутся значительными и станут угрожать выполнению миссии; чем грозит «Громовому ястребу» отмена операции.
Все это Велиал обдумал и проанализировал и был готов ко всему. Стимуляторы, которые придавали космодесантнику физических сил во время боя, в данный момент усиливали активность нейронов в его мозгу. Каждое вычисление было точным и тщательно просчитанным; проанализированные в малейших деталях, они откладывались в копилку опыта магистра. Были просчитаны все возможные последствия каждого шага, а также последствия шагов в будущем. Велиал задумался над решениями, возможными вариантами развития событий и последствий.
Он резко взглянул на Харона, уловив еле заметное движение библиария. Тот спокойно встретил сосредоточенный взгляд Велиала. Взор библиария упал на сжатые кулаки магистра, которые он положил на панель дисплея.
Велиал глубоко вздохнул и разжал пальцы. Магистр роты улыбнулся Харону и слегка склонил голову в знак признательности.
Капитан третьей роты посмотрел на хронометр. Прошли еще две минуты.
— Время до цели шесть минут, — доложил Гефест. — Выполняю аэродинамическое торможение и поглощение энергии. Проверка вооружения завершена. Жду информации о наземных целях.
Велиал сверился с голографическим дисплеем. «Громовой ястреб» постепенно выравнивался и со скоростью, в несколько раз превышавшей скорость звука, приближался к Восточным пустошам. Отделение Валида засекло разрозненные части пехоты орков и вышло из боя победителем. С минуты на минуту отряд должен был пересечь хребет над геотермальной установкой. Магистр выжидающе посматривал на передатчик.