— Очень возможно. Однако нам следует соблюдать осторожность. Орки непредсказуемы даже в обычных условиях. А без сильного предводителя они могут впадать в природную дикость и двигаться на запад без какого-то плана, исходя из общего направления.
— Согласен. Мое отделение будет держаться впереди, пока ты со скаутами начнешь продвигаться к поставленной цели. Corvus vigilus.[4] Разрыв — не более километра и стандартные схемы повышенной опасности в случае неожиданного контакта с противником.
— Подтверждаю. Построение — «Ворон на страже», разрыв — один километр. Будем прикрывать друг другу спины.
Аквила кивнул и отсалютовал, подняв вверх кулак.
— За Льва! — рыкнул он.
— За Льва! — эхом отозвался Нааман.
Скаут-сержант позвал Кудина и велел построить отделение, пока Аквила отправился к Крылу Воронов объяснять план действий. Через несколько секунд космодесантники завели мотоциклы и двинулись на север. Нааман присоединился к скаутам.
— У нас новая цель, — объявил он, когда воины закончили проверку оружия. — Никакого отдыха. Двигаемся на северо-восток, совершаем ночной марш-бросок. С этого момента Восточные пустоши считаются крайне враждебной территорией. Если заметите что-то необычное, сразу предупреждайте отделение. Пока я оцениваю угрозу, остальные ищут укрытие.
Нааман прошелся вдоль шеренги скаутов, резкостью движений подчеркивая важность инструкций.
— Двигаемся бесшумно. Каждый следит за своим сектором и знает, что остальные следят за своими. Никто не открывает огонь без моей команды. Будем двигаться без света, так что наденьте очки ночного видения и смотрите под ноги.
Он остановился и обратился к Кудину:
— Если я погибну, ты выводишь всех из боя, как только появится возможность безопасно отступить. Затем вы поворачиваете назад и докладываете обстановку силам нашего ордена на хребте Коф. Возможно, другие отделения уже погибли. Здесь нет объектов, которые нужно охранять, нет особых целей и гражданских, которых надо защищать. Это разведывательная миссия, а не операция типа «обнаружить-уничтожить». Если мы сталкиваемся с ожесточенным сопротивлением, сразу отступаем, независимо от объема полученной информации. Это вопрос жизни и смерти, и крайне важно, чтобы у магистра Велиала было максимальное количество сведений о скоплениях орков в данном районе. Он сможет их получить лишь в том случае, если вы будете живы.
Кудин, Рас и Келифон кивнули в знак понимания. Гетан и Тельдис казались взволнованными. Нааман положил руки на плечи самых юных бойцов отделения.
— Эти приказы — меры предосторожности, — объяснил он. — Я уже сто семьдесят четыре года являюсь космодесантником Темных Ангелов и последние двадцать шесть лет провел в десятой роте. И я не получил бы звание сержанта-ветерана, если бы позволил себя убить.