– Ну а как же зовут тебя?
– Что ж, будем знакомы. Саша.
– А, Шурочка. Тебе очень идет это имя.
– Саша. Александра, – упрямо повторила она. – Только так и не иначе. Видишь ли, папа хотел мальчика, а родилась я.
– И очень правильно сделала. Ну так мы идем пить кофе?
* * *
– Случилось это со мной по глупости. Подруга предложила помадой поторговать. Она не первый год так зарабатывает. Ну а я тут же попалась. Спекулянтка.
Он слушал ее очень внимательно и так… неравнодушно, что Саше захотелось рассказать ему все, всю свою жизнь, в которой было почему-то слишком мало радости.
– Ну, меня пожалели, дело заводить не стали. Поверили, наверное, что я первый раз и больше уж – ни-ни. Правильно говорят: не в свои сани не садись. Очень хотелось семью побаловать. А на зарплату медсестры особо ведь не разбежишься. Маме лекарства постоянно нужны. Сынишка, Павлик, в школу пошел, опять расходы. Да и растет как на дрожжах.
– А твой муж?
– Объелся груш. Нет у меня мужа. Залетела девчонкой, семнадцати лет не было, но решила рожать. Отец умер, не вынес позора, – непрошеные слезы выступили на ее глазах, – внука так и не увидел.
– Ничего, Саша. – Он накрыл своей ладонью ее руку. – Теперь у тебя все будет хорошо.
Она промолчала. Что он может обещать ей, этот мальчик, с которым у нее не будет, просто не может быть ничего общего. А жаль. Хотя… глупости!
Она высвободила руку из-под его ладони.
– Спасибо за кофе. И за то, что выслушал. Мне пора. Дома ждут. Когда меня в милицию забрали, разрешили один звонок сделать. Ну, так положено, ты знаешь? Я сказала маме, что мне путевку в дом отдыха на работе дали. Боюсь, не очень-то она поверила.
– А ты где живешь, Саша?
Она машинально назвала адрес и тут же вспыхнула, опомнившись.
– Тебе зачем?
– Да ты не волнуйся. Ни за чем. Я просто так спросил. До свидания, Саша.
Он бережно пожал ее протянутую руку и, повернувшись, зашагал прочь.
Так и есть. Мария Александровна не поверила в байку про дом отдыха и, едва Саша открыла дверь, бросилась к дочери с причитаниями:
– Ну разве так можно, Сашенька? Пропала на несколько дней. Я понимаю, ты молодая женщина, физиология требует, но… Павлик без тебя всегда так скучает.
«Можно подумать, я то и дело пропадаю на несколько дней, чтобы удовлетворить физиологию», – устало подумала Саша, торопясь снять платье, пропитавшееся затхлым, прогорклым запахом тюрьмы. Мать шаркала за дочерью по пятам, продолжая бормотать что-то укоризненное. Впрочем, это было уже привычным, как и запах корвалола, после смерти отца мама пила лекарство постоянно.