Юлькино сердце екнуло. Она ждала, что тяжело шагал все еще нездоровый Сергей. Но нет, вместо него в комнату вошел другой мужчина, но такой же брутальный и холеный. Юлька напряглась потому, что ничего хорошего от незваных визитеров не ожидала. Голубцов подскочил и придирчиво уставился на Валерию, игнорируя ее неземную красоту. Вот это мужчина, подумала Юлька про Голубцова, не мужчина, а кремень.
– Зоя Терентьевна, – пробасил Бугров, – здравствуйте!
Он бесцеремонно уселся на табурет Голубцова и пожал руку Поливанцевой.
– Мы знакомы? – спросила та и полезла в карман платья за очками.
– Мы знакомы, – радостно сообщил гость.
– Какая гадость! – воскликнула Валерия, брезгливо оглядывая комнатуху учительницы. – Я хотела сказать, какая радость, такая встреча, – тут же исправилась она, поймав суровый взгляд Бугрова. – Довольно мило, – она пожала плечами, взявшись двумя пальчиками за белоснежную салфетку.
Ссориться с Бугровым, едва наладив отношения, она не собиралась.
Зоя Терентьевна протерла стекла носовым платком и нацепила очки на нос. Она страдала дальнозоркостью, смутно видела вблизи.
– Мой ученик, – прошептала она, приглядываясь к Бугрову.
– В десятку! – довольно сказал тот, продолжая ждать, пока старая учительница его узнает.
– Хорошист Федоров? Нет. Отличник Матушкин? Нет. Золотой медалист Редькин? Не похож.
– Двоечник Бугров! – радостно сообщил ей Бугров.
– Ленечка?! – всплеснула руками старая дама. – Ленечка Бугров, который не хотел учиться, но обладал исключительной памятью и смекалкой?! Ты постоянно опаздывал на мои уроки и врал, что переводил старушек через дорогу. А от самого пахло сигаретным дымом! Курил в туалете?
– Курил, – признался Бугров, продолжавший сиять как начищенный электрочайник.
– Врал?
– Врал!
– И как же ты выбился в люди?
– Благодаря вам! Помните, Зоя Терентьевна, как на выпускном балу вы сказали Катьке Анохиной, за которой я тогда ухаживал, что Леня Бугров ничего в жизни не добьется?
– Ах, Бугров, разве ж можно верить учительским прогнозам?! – грустно покачала головой Зоя Терентьевна.
– Я вам поверил, – вздохнул Бугров. – И подумал, а ведь так и будет, ничего в жизни не добьюсь! Взялся за ум и добился. Теперь я второй человек в солидной корпорации, которой принадлежит половина столицы.
– Что ты говоришь…
– А то! Если бы не вы, Зоя Терентьевна, я бы так и продолжил пить вино на детских площадках и курить траву. Тогда мне ваши слова запали в душу. Подумал: а сделаю-ка я назло!
– Кому? Катерине? – уточнила Зоя Терентьевна.
– Вам! Кому же еще? И сделал!
– Ленечка, это ты правильно поступил… – согласилась старая учительница.