закончился полным триумфом – щеколда, с характерным, душераздирающим звуком,
заняла свое исконное положение и компаньоны оказались заперты на чердаке Дворца
Пчелы. Денис мысленно поаплодировал любимому руководителю за мастерство
исполнения, но в то же самое время остался в некотором недоумении – зачем? – а если
вдруг придется быстро валить, тогда что, снова отодвигать? – а если времени не хватит?
Правда никаких вопросов он, благоразумно, задавать не стал, полагая, что Шэф: «А» –
знает что делает, и «Б» – не то у мудрого руководителя настроение, чтобы докучать ему
дурацкими вопросами. Как показало дальнейшее развитие событий, он все-таки ошибся –
главком как раз был склонен к ответам на всевозможные вопросы, включая дурацкие.
– Выключи шкиру и посиди, отдохни… – распорядился верховный
главнокомандующий. Отключить ночное виденье было вполне возможно – хотя чердак
почти и не освещался отблесками «Огня Тьмы», проникавшими через многочисленные
мансардные окна, но и зацепиться, чтобы лоб расшибить, тут было не за что. Сам же
любимый руководитель принялся в темноте расхаживать по чердаку, внимательно глядя
себе под ноги. Казалось он что-то безуспешно искал – даже время от времени невнятно
матерился себе под нос – что в общем-то было для него не характерно, но в конце концов, его старания завершились успехом.
Тут надо предварительно сказать, что пол на чердаке не был ни паркетным, ни
даже просто деревянным – он состоял из квадратных каменных плит, со стороной где-то
около полуметра, и даже на вид очень тяжелых. Так вот, чуть слышно пробормотав себе
под нос: – «Ага… ага…» – мудрый руководитель ухватился за что-то Денису невидимое и
легко поднял одну из плит неподалеку от геометрического центра чердака. Поднятая
плита на самом деле оказалась люком, крепилась на шарнирах и откидывалась очень
легко. Откинув псевдоплиту, Шэф позвал Дениса:
– Смотри – это Зал Выбора. Здесь проводятся Конклавы, назначения Магистров,
собрания Мастеров войны – в случае какого-либо форс-мажора и… и все пожалуй… –
Шэф на секунду задумался, а потом подытожил, – короче: здесь осуществляется вся
официальная жизнь Ордена Пчелы… включи шкиру и внимательно осмотрись.
Приказ был ясен и двоякого толкования не допускал, но Денис все равно решил
сначала попробовать рассмотреть Зал Выбора без применения технических средств –
может он и так все углядит и включать ночное виденье не понадобиться. Если кто-то
полагает что Денис не догадывался о том, что визор шкиры позволяет увидеть в темноте
гораздо больше, чем невооруженный взгляд, то он глубоко заблуждается – Денис об этом