царило молчание и только когда сытый Шэф отвалился от стола, заставленного обильной
снедью, и перешел к неторопливой дегустации малинового ликера, пришло время
серьезного разговора:
– Что это было?
Эсмаил, который понемножку потягивал коньяк, некоторое время молчал,
перекатывая его на языке, а потом ответил вопросом на вопрос:
– С кукольниками сцепился?
– Да.
– Была причина?
– Даже повода не было. – И Шэф вкратце пересказал всю историю, начиная с их
приезда в «Медную подкову».
Волшебник понятливо покивал головой, а потом спросил:
– Откуда ты знал, что снять обращение можно кровью обратителя?
– Ниоткуда не знал… просто почувствовал, что надо залить это Мартузово дерьмо
– печать Тайфэна, у Дэна на щеке, кровью этого козла! Заодно заставил немножко
выпить.
– Вампира готовишь? – ухмыльнулся маг.
– Ага… – усмехнулся в ответ Шэф, а потом серьезно добавил, – я решил, что хуже
не будет… если лекарство снаружи не поможет, то может изнутри подействует…
– Молодец… – ты как обычно, все правильно сделал. Если бы не окропил кровью
обратителя эмблему Тайфэна и не дал выпить Дэну его кровь, то извлечь подселенца
было бы невозможно, и Дэн скоро бы погиб.
– Я все равно, не понимаю, – что этим морским козлам было от него нужно?..
– Ты помнишь, – задумчиво начал волшебник, – раньше, эта осьминожья отрыжка
из Храма Морских Богов ничем не выделялась из толпы всех остальных жрецов… но лет
двадцать назад их влияние стало быстро расти… – тут маг сделал паузу потому что ему в
голову пришло, что он излагает общеизвестные вещи, – наверно ты и сам все это знаешь?
– Нет, нет, рассказывай, – Шэф усмехнулся, – я был… далек… далек от всего этого
и не знаю ничего. – Маг взглянул на него с некоторым недоверием:
– Кому б другому не поверил… но с тобой все может быть – может и не врешь…
– Когда я тебе врал!? – сделал обиженное лицо Шэф, но Эсмаил только махнул
рукой:
– Не врать, и не быть пойманным на лжи – не одно и тоже! – Шэф на это только
ухмыльнулся, а маг продолжил: – Так вот… с некоторых пор стали замечать, что богатые
купцы пообщавшись со морскими жрецами стали завещать им свои состояния, после чего
недолго коптили небо и сводили счеты с жизнью… причем в присутствии большого
количества незаинтересованных свидетелей. Таким образом, никаких официальных
обвинений храму предъявить было невозможно, а глухие подозрения Тайной Стражи
оставались бездоказательными подозрениями и не более того… Через какое-то,
непродолжительное, время к купцам присоединились и состоятельные высокорожденные, причем добычей храма становились не только земли и деньги, но и молодые аристократы, пополняющие армию младших жрецов…