всех остальных иерархов Ордена Пчелы были проблемы. Заслужить преданность
обычного, так сказать – «простого» человека и то очень непросто – надо чем-то его
зацепить: быть лучше, честнее, добрее, смелее, ну-у… и так далее. А добиться
преданности от Пчелы, а в особенности высшей: фиолетовой, или Мастера войны, вообще
нереально – Пчела по своей природе асоциальна, эгоистична, склонна к
антиобщественному поведению и отрицанию авторитетов. Высшие Пчелы по психотипу
напоминают футбольных звезд, а звезд с хорошим характером не существует.
Дополнительную ценность, кроме безусловной преданности, истинной кукле, сделанной
из фиолетовой пчелы или Мастера войны, придавало то обстоятельство, что товарищи, знавшие ее много лет, и вообразить не могли, что рядом с ними не их давний приятель, а
биоробот, безусловно преданный Гроссмейстеру. А так как они не догадывались о
насилии, осуществлявшемся над ними, то и противодействовать ему не могли и число
высших Пчел, безусловно преданных ш’Эссару, росло день ото дня и ограничивалось
только пропускными возможностями лабораторий Храма Морских Богов.
Планируя операцию по устранению ш’Эфа, И-Линь вполне обоснованно полагал,
что с ней прекрасно справятся поодиночке как Ирай-Ной, так и любая из «Звезд», но
чтобы обезопасить себя от любых неожиданностей и достичь гарантированного
результата, решил использовать, говоря современным языком, троекратное дублирование
критического контура. И несмотря на все эти меры что-то пошло не так… После
ослепительной вспышки, которую обитатели кабинета сначала оптимистично приняли за
отголоски боевого плетения Ирай-Ноя, третий ночной гость Гроссмейстера, настоящий
волшебник Партанг, состоящий у него на службе, должен был бы перестать видеть
характерные огоньки аур ш’Эфа и Дениса – они должны были бы погаснуть – но не
погасли…
Партанг был великолепным дальновидцем, но все его таланты поначалу оказались
полностью обесценены, когда выяснилось, что в Северной обители он взял фальшивую
наживку, а настоящие ш’Эф с Денисом, в это время, бесследно растворились на
бескрайних просторах Дарланской Империи. Нет, конечно… – не совсем бесследно – цель
бандгруппы была очевидна – Дарлан, вот только была одна загвоздка – никто не знал как
выглядят их измененные ауры! И здесь, свой бесценный вклад, хотя и ценой собственной
жизни, внес Кар-танг. Он тоже, как и Мастер войны ш’Мерц, обладал редкой
способностью видеть истинный облик под камнем слез. «Ориентировки» на ш’Эфа были
розданы не только всем ловчим магам, состоящим на службе у Гроссмейстера и