— Почему вдруг?
— Да просто люди, которые за мной заедут, живут недалеко от нее. Не могу же я заставить их ехать через весь город сюда.
— А, ну тогда конечно, — согласилась мама. — Только если так, то ты побыстрее кушай, собирайся и поезжай к Эльвире, пока не темно.
Лизу и подгонять не надо было. Она вихрем помчалась в кухню, мгновенно проглотила обед и собрала вещи. Мама положила в пакет полную коробку пирожков.
— Тяжело тебе будет нести, наверное, но зато завтра сможешь угостить всех, — сказала она на прощанье.
Нагруженная пирожками, Лиза побежала к метро, горя желанием поскорее увидеть подругу и посоветоваться с ней.
Леша, открывший ей дверь, радостно приветствовал ее на пороге.
— О, Лиза, — закричал он. — Заходи, заходи. Давно уже я тебя не видел.
— А я вам пирожков принесла, Леша, — поспешила подлизаться к нему Лиза.
— Да ладно, мы тебе и без пирожков всегда рады, — добродушно сказал Леша.
— Но с пирожками все-таки больше, — съехидничала появившаяся на пороге Эльвира. — Заходи. Есть хочешь? Мы, правда, уже пообедали, но тебе тоже оставили.
— Я дома ела, — отмахнулась Лиза. — Ты же знаешь, что моя мама без обеда меня не отпустила бы. Берите лучше пирожки, угощайтесь.
— Пирожки — это дело хорошее, — задумчиво сказал Леша, снимая крышку с коробки и с удовольствием разглядывая гостинцы, — но я хотел сначала с тобой поговорить, Елизавета.
— Не называй ее Елизаветой, ты же знаешь, она не любит это имя.
— Но она же Лиза.
— Мое полное имя не Елизавета, а Элиза, — обиженно сказала Лиза. — Можешь посмотреть в моем паспорте. Но о чем ты хотел со мной поговорить?
— О даче. К кому ты едешь на дачу? Ты этих людей хорошо знаешь?
У здоровенного грубоватого на вид Леши на самом деле было доброе сердце и нежная душа. На Лизу он давно уже смотрел, как на Эльвирину сестру и, так как у нее не было ни отца, ни старшего брата, считал своим долгом опекать ее.
— Ох, — облегченно вздохнула Лиза, — ты меня напугал прямо. Ну конечно, я их хорошо знаю. Это женщина с моей работы. Они с мужем купили дачу и пригласили всех к себе, вроде как на новоселье, — уже привычно соврала она.
— Ну, ладно тебе, Леша, — не выдержала Эльвира. — Ты тут побеседуй с пирожками, а мы пойдем, посекретничаем. У нас есть кое-какие женские дела.
— Знаем мы ваши женские дела. Вы там не очень увлекайтесь, а то они вас не доведут до добра, — добродушно проворчал ее муж.
— Каким же это образом? — полюбопытствовала Лиза.
— Так откуда ж я знаю? — пожал плечами Леша.
— Ой, да он просто так болтает. Пошли.
И Эльвира в нетерпении увлекла подругу в комнату. Лиза торопливо рассказала ей всю историю. К ее удивлению, Эльвира совсем не стала возмущаться тем, что Полонский пригласил Лизу всего лишь как заместительницу своей красавицы, а наоборот сказала, что все идет хорошо.