Потрясенный Флебо не раз пускал слезу и, сжимая руки племянника в своих, думал, что его мальчику удалось приобрести ни с чем не сравнимый опыт.
В девять утра у их дома уже собрались одноклассники Джено. Было воскресенье, и слух о его возвращении разнесся по всей деревне. Первым в дверь позвонил Никозия.
— Выйдешь? — радостно спросил он.
Джено выбежал из дома в сопровождении сокола.
Его друзья испуганно посмотрели на птицу. Руа взлетел на засыпанную снегом ель и строго взирал на них.
У Никозии покраснели щеки, а челка, как обычно, закрыла ему глаза. Он растолстел еще больше.
— Ты привез птицу с собой? Она ручная?
— Сокол понимает нашу речь, — ответил Джено. — Он как человек.
Никозия поежился и прошептал:
— Я ничего ребятам не сказал. Сохранил секрет. Они думают, что ты лежал в больнице.
Джено улыбнулся и направился к Мирте Бини, рассматривавшей его с головы до ног. Глядя на него через свои уродливые очки, она даже не улыбнулась.
Марлония и Джоя, напротив, восторженно приветствовали его, хотя и старались держаться подальше от сокола. Галимед похлопал Джено по плечу:
— Тебя вылечили? Теперь ты дрессируешь сокола?
— Через пару дней я снова уеду, — ответил он, глядя двоюродному брату Никозии в глаза.
— Тебя лечили электрошоком? — Коварный вопрос Мирты ничуточки не взволновал Джено.
— Нет. Но моя голова работает лучше, чем прежде. Как видишь, мне даже удалось приобрести друзей. — И Астор Венти показал на Руа. Затем зафиксировал на девочке взгляд, и у той закружилась голова.
— Ты больше не видел сумасшедшую старуху? — Галимеду очень хотелось разозлить Джено, но тот остался безучастным.
— Ты хочешь сказать, мадам Крикен? Да, я встречался с ней. Но это не ваше дело, — закончил он, поразив друзей своей уверенностью.
Мирта слепила снежок:
— Устроим сражение?
Джено был готов. Со всех сторон полетели снежки. Никозия спрятался за дерево, но это не помогло: через пару минут он был по макушку облеплен снегом. Бой удался на славу: все носились по улице Душистого розмарина как угорелые и весело смеялись. Взрослые, наблюдавшие из своих окон за играми ребят, тоже радовались.
Джоя с Галимедом добежали до красного домика:
— Эй, Джено, иди сюда. Посмотрим, там ли еще сумасшедшая старуха со своим котом?
Джено остановился посреди улицы, на углу переулка Черной лилии. Снежные сугробы и куски льда покрыли засохшие кусты, и даже вывеска аптеки обледенела. У него снова стало грустно на сердце. Никозия обнял его:
— Ты нашел своих родителей?
— Они скоро вернутся сюда и снова откроют аптеку, — ответил Джено, понизив голос.