За три месяца до появления Филиппа на свет его отца сбил автомобиль. Это произошло воскресным утром, когда будущий папа шел в булочную за свежим хлебом. Хотя Филипп и мама никогда не говорили об этом, он знал, как сильно она боится, что когда-нибудь Филипп может погибнуть, как его отец. Филиппа никогда не посылали в булочную за свежим хлебом на завтрак.
Интересно, что сказала бы мама, если бы узнала, что незадолго до летних каникул его действительно сбила машина и он умер? Прежде чем снова вернуться к жизни, Филипп провел в Аду несколько недель, но, несмотря на это, мама ничего не заметила, потому что здесь, на земле, прошло всего нескольких секунд.
— Давай обнимемся, и я засну, — сказала она. Глаза ее щурились, слишком сильная боль не позволяла сосредоточить взгляд на сыне.
Филипп обнял ее.
— Ты все еще носишь на шее эту ужасную штуковину? — сморщив нос, заметила мама, когда Филипп выпрямился.
Филипп опустил голову и увидел, что под футболкой образовался бугорок там, где на его груди висела заячья лапка. Он кивнул.
— Она приносит счастье, — заметил Филипп, а сам задумался о том, не эта ли вещица сегодня трижды спасала ему жизнь.
— Жуть какая-то, — возразила мама. — По-моему, ее нужно выбросить. Я же подарила тебе цепочку. Она тоже приносит счастье.
Чуть меньше месяца назад у Филиппа был день рождения. Мама подарила ему серебряную цепочку с крестиком. Она надеялась, что Филипп заменит заячью лапку на нее.
— Твоя цепочка тоже у меня на шее, — сказал Филипп. — Но лапку я не сниму.
— Филипп, она чем-то пахнет. Ты не чувствуешь? Чем-то горелым.
— Мне нравится, как она пахнет.
Мама укоризненно покачала головой. Но совсем чуть-чуть — иначе становилось слишком больно.
— Откуда она у тебя?
— Мне подарил ее… — Филипп задумался. Воспоминания вызвали на лице улыбку, — …один хороший друг.
— Хороший друг? — удивилась мама. — Я бы скорее назвала такого друга чертовски плохим, раз он дарит тебе такие отвратительные подарки.
Филипп не мог сдержать смеха. Ведь заячью лапку подарил ему сам Дьявол.
— Да, мам, твоя правда, можно сказать и так.
Мама зевнула, прикрыв глаза.
— Я устала, Филипп.
— Может, помочь тебе чем-нибудь?
Она покачала головой, веки ее сомкнулись.
— Я подремлю пару часиков. Надеюсь, голова пройдет.
— Тогда я сяду за уроки. Позови, если что-нибудь будет нужно.
Мама не ответила.
Филипп смотрел на нее какое-то время с горечью в сердце, переживая, что маме приходится так плохо. Он уже собрался встать с кровати, как вдруг заметил на тумбочке маленькую фотографию. Филипп взял ее в руки и погладил рамку, вырезанную в форме сердца.