– Давай начнем сначала, а?
Она не выдержала и оглянулась.
– Как это?
– Я скажу: «Здравствуйте, мисс Хилл, как поживаете?»
– А я что?
– А ты скажешь: «Здравствуйте, зовите меня просто Гасси».
– Это еще нужно заслужить!
– Я постараюсь. Так что возьми своего лимонада и пойдем посидим на крыльце. Подумаем, что делать с твоими розами.
– Что делать, что делать! Это как с английскими газонами: сто лет стричь и поливать, вот и все, – проворчала Гасси. Почему бы и правда не посидеть с ним на крыльце? Это ее ни к чему не обязывает.
Она старалась не слушать, как хихикает Дом.
Стив прислонился к косяку входной двери, огляделся. Пожалуй, тут есть над чем поработать. Починить перила и страшно скрипящие ступеньки лестницы. Заменить прогоревшую кладку камина. Хотя это может подождать, решил он, увидев, как к нему идет Гасси с кувшином в руках. Они словно возвращались в тот жаркий день знакомства…
Стив посторонился, пропуская ее. Пробормотал, адресуясь к потолку:
– Значит, все мужья Хилл были приезжими? Ну-ну…
Тут тоже есть над чем поработать.
– Здравствуйте, мисс Хилл, как поживаете?
– Ида! Ну, наконец-то! Куда пропала? Я тебя ищу-ищу, а она… звонок скоро, бежим! – На Аинду, едва та оказалась внутри, налетела подружка Лиза.
И верно, едва не опоздали. К тому же Лизавета просто так пройти мимо зеркала на третьем этаже не смогла: начала прихорашиваться. Аинда взглянула мельком – у подруги каштановые волосы, весёлые карие глаза и курносый нос. Да ещё и бронзовая вся от солнца. И даже розовая форма ей к лицу. Не то, что она сама: бледная, потому и загар к ней не пристаёт, с белесыми, словно седыми, волосами. На этом фоне неестественно-синие глаза скорее пугают, а не красят.
«Бледное пугало», в очередной раз обозвала себя Аинда и отвернулась.
Прозвенел звонок, возвращая её к реальности.
– Поднажми! – Лиза опережала её. Уже возле самой двери услыхали впереди за поворотом перестук каблуков директрисы и пулей влетели в класс.
Директриса появилась, как всегда, внушительно. Высокая, статная, стройная, строгая – Аинда на неё зачастую боялась даже глаза поднять.
Следом за ней вошел молодой человек, лет тридцати на вид, ростом выше среднего, не красавец, но обаятельный, черноволосый и сероглазый.
– Знакомьтесь, – сказала директриса. – Это ваш новый учитель информатики, Владислав Олегович Горин. С сегодняшнего дня вести этот предмет у вас будет он.
Она ещё постояла для внушительности, обводя класс пристальным взглядом, потом, наконец, повернулась и вышла.
Новый наставник начал традиционно: