Пиратские набеги викингов обогащали Скандинавию, превратившись в организованные военные экспедиции нарождающихся норманнских государств. «Военный набег, пиратство и мирная торговля подчас шли рука об руку, — пишет известный отечественный медиевист А.Я. Гуревич. — Одни и те же викинги могли выступать то в роли грабителей и захватчиков, то в качестве мирных поселенцев и земледельцев». Экспансия викингов стала приобретать иные черты: переселение вместе с семьями с целью основания прочных колоний на новом месте.
Дольше всего колонии викингов должны были сохраниться там, где прежде не было туземного населения или оно стояло на очень низком уровне развития. В противном случае, как то произошло в Британии, Франции, Ирландии, на Руси, пришлые норманны должны были раствориться в местной среде. Зато с конца IX века начинается заселение норманнами Исландии, где их потомки живут до сих пор. В конце X века норманны основывают первые колонии в Гренландии. В начале XI века они закладывают поселения на территории современной Канады — на острове Ньюфаундленд и севере полуострова Лабрадор. Колонисты назвали открытую ими землю Винланд (Винная страна; в переносном смысле — изобильная страна). В 60-х годах прошлого века там были открыты следы норманнских поселений, просуществовавших около двух столетий. В Гренландии колонии викингов продержались до XVI века. Нынешнее белое население самого большого в мире острова — потомки тех, кто прибыл туда уже в Новое время.
Еще одна крупная средневековая миграция, не отражённая в письменных источниках, известная нам только по данным археологии и антропологии, — заселение Новой Зеландии предками нынешнего народа маори, приплывшими с островов Полинезии. Оно происходило где-то в IX–XIII веках. Сами острова Тихого океана были заселены по большей части ещё в древности выходцами главным образом из Юго-Восточной Азии.
Углубимся дальше в древность. Самыми знаменитыми тут являются греческая и финикийская колонизации берегов Средиземного моря. Греческая развёртывалась в VIII–VI веках до н. э. Эллинские колонии возникли от Сагунта в Испании на западе до острова Кипр на востоке, а также по берегам Чёрного и Азовского морей.
Предшественником греческой была финикийская колонизация. С XVI века до н. э. корабли отплывали на запад из портов древней Финикии (нынешнее побережье Ливана и Сирии). Уже в XIII столетии до н. э. предприимчивые финикийцы обследовали всё Средиземное море на запад до Мелькартовых (Геракловых) Столпов (совр. Гибралтар) и вышли в Атлантику. Постепенно на берегах Средиземного моря возникли финикийские колонии, самой знаменитой из которых стал основанный в конце IX века до н. э. Карфаген в современном Тунисе.