Норман все еще злился на Сару, поэтому оставил шутку без улыбки. Но в словах старика было здравое зерно.
— Если передумаешь насчет своего отъезда, — добавил тот, — позвони мне. Ты заплатил за Целый месяц, так что проблем с арендой дома не будет.
Эх, как же вы заблуждаетесь, мистер Лазарус, подумал Норман. Наверное, для вас мое пребывание в Сент-Эдменсе и в самом деле не является проблемой, а вот для меня жизнь в этом городе — сплошное мучение.
Вместе они поменяли покрышки, и к тому времени, когда старик ушел, Норман уже все обдумал и принял решение. Он попытается помириться с отцом. Очевидно, прощать не в его характере, но, по крайней мере, он расстанется с Джерардом в нормальных отношениях. Норман, конечно, предпочел бы удрать отсюда поскорее, но он не мог, черт возьми, оставить город, не завоевав уважения Сары. Объяснить это свое желание он тоже не мог, однако для него это было, как ни странно, очень важно.
Норман также лелеял надежду, что ему удастся еще раз подержать Сару в своих объятиях перед тем, как расстаться с ней навсегда. Даже если бы он верил в то, что сможет полюбить, — а он наверняка не сможет, — он все равно должен ехать на базу, а Сара ни за что не покинет Сент-Эдменс.
Во всяком случае, ради такого типа, как Норман Бейкер.
Окончательно утвердившись в своем решении отложить отъезд, он тяжело вздохнул. Сначала надо сообщить об этом Лазарусу, а затем встретиться с Сарой, извиниться перед ней и попросить помощи. Он представил, как она встретит его после того, что между ними произошло, и подумал, что скорее предпочел бы катапультироваться на вражеской территории, чем идти к ней.
Джерард уже в сотый раз спрашивал себя, что должен был сказать или сделать, чтобы сын поверил в то, что он изменился. Наверное, ничего, если сын не хочет мириться, сказал ему координатор общества анонимных алкоголиков и добавил: видимо нанесенная Норману обида настолько сильна, что отношения, возможно, уже никогда не восстановятся.
Придя с работы домой и чувствуя неимоверную тяжесть на сердце, Джерард решил отвлечься от терзавших его мыслей. Он включил телевизор и стал смотреть любимое ток-шоу. Недавно ведущая стала приглашать на свою передачу веселых, оптимистичных людей вместо занудной, скучающей публики, которая мелькала на многих других каналах. Нынешнее шоу называлось «Помоги себе сам», и Джерард с большим интересом смотрел и слушал людей, которые смогли изменить свою жизнь к лучшему.
Он взял с собой в кресло чашку кофе, но через несколько минут напрочь забыл о нем. Джерард приник к экрану, надеясь, что ведущая назовет номер телефона, по которому можно получить больше информации, и он сможет записать его. В передаче показывали людей, которые добились осуществления своей мечты. Одна из участниц упомянула о семинаре, который ей очень помог в этом. Семинар проводил преподаватель по имени Артур или Арчи Бейкер — Джерард не расслышал точно. Может, это его младший сын?