На борту "Сармата" тоже начались интересные вещи с самого первого дня. После прибытия Вальтер начал обследовать корабль, вникая во все мелочи. Официально он значился в списке экипажа, как пилот-стажер. Правда, кроме капитана никто поначалу не знал, что стажировкой новичок будет заниматься лишь в свободное от основной работы время. И то, если захочет. "Сармат" по проекту с постройки имел на борту три шлюпки. Две больших спасательных, и одну поменьше — рабочую. И вот по прибытию в космопорт Петербурга эту рабочую шлюпку сразу демонтировали, а на следующий день на ее место привезли… истребитель "Томкэт". У всех представителей портовых служб глаза на лоб полезли. Но на все удивленные вопросы технический суперинтендант компании, которой официально принадлежал "Сармат", безапелляционно отвечал.
— Это наше дело, какую рабочую шлюпку устанавливать. Мы ее можем вообще не иметь, так как она не является обязательным атрибутом корабля в отличие от спасательных шлюпок. А можем устанавливать вместо нее, что угодно. Хотя бы вот этот списанный истребитель. Он уже снят с вооружения и официально продан, как списанная военная техника. Какие вопросы, господа?
Вопросов была масса, но отвечать на них кому попало суперинтендант не спешил. Вальтер только сейчас оценил хитрый ход тех, кто это задумал. Ведь действительно, наличие рабочих шлюпок не регламентируется. И вместо нее можно установить, что угодно! Ну захотелось судоходной компании иметь на борту крупного балкера в качестве рабочей шлюпки палубный истребитель! Тем более, эта машина официально снята с вооружения, списана, и разрешена к продаже частным лицам! Иными словами, все приличия соблюдены, не подкопаешься. А то, что эта "рабочая шлюпка" вооружена до зубов… Так тоже не запрещено. Согласно международной Конвенции по защите от пиратства, все гражданские суда имеют право нести на борту оружие. Запрет распространяется только на оружие с ядерными и аннигиляционными зарядами. А с обычными — ради бога! Без всяких количественных и качественных ограничений. И надо признать, что эта мера очень эффективна. Разбой на космических дорогах с принятием этой Конвенции резко уменьшился. Вместе с "Томкэтом" на борт прибыл еще один член экипажа — степенный мужик пенсионного возраста. Официально — механик по трюмному оборудованию. Неофициально — техник "Томкэта". Сразу же найдя Вальтера, четко по-военному представился.
— Данилин Андрей Петрович. Можно просто Петрович. Авиатехник экстра класса, штаб-унтер-офицер инженерно-авиационной службы в отставке. Прибыл в Ваше распоряжение.