— Ясно. Пойдем, покажу тебе место на карте, куда лететь. А то, от шлюпочного навигационного компьютера одни воспоминания остались…
Когда "Томкэт" поднялся в воздух и завис на небольшой высоте, шлюпка с бросками из стороны в сторону все же поднялась следом и начала набирать скорость. Правда, получалось не очень. Шлюпка рыскала, раскачивалась, но все-таки летела. Вальтер увеличил скорость, обогнал шлюпку, и лег на нужный курс, ведя ее за собой и выдерживая дистанцию. Радио решили лишний раз не задействовать даже на пониженной мощности и обходиться условными сигналами в виде мигания навигационных огней и покачивания крыльями для связи в некоторых конкретных случаях. Лететь надо было далеко — более тысячи километров. И с учетом того, что как оказалось, шлюпка в таком аховом состоянии не могла выжать более двухсот километров в час, полет обещал быть долгим. Но деваться некуда. Во всяком случае, им пока что удалось оторваться от неизвестного противника. Никаких радиосигналов не прослушивалось, и в воздухе никого не было видно. Перед взлетом на всякий случай проверили все вокруг. Нашли остатки уничтоженной огнем с воздуха техники, растерзанные взрывами трупы и полностью разрушенные строения. База "Монтега" перестала существовать. Что конкретно произошло здесь, и почему их встретила засада, так и осталось неизвестным. Если кто и уцелел в этой мясорубке, то уже сбежал, не дожидаясь момента, когда оказавшаяся такой прыткой дичь сама начнет охоту на охотников.
Вальтер шел на высоте всего ста метров. С такой высоты радаром, находящимся на поверхности планеты, их заметить гораздо сложнее. Да и в случае опасности шлюпка быстрее сможет скрыться, нырнув в спасительную чащу тропического леса, пока он на истребителе будет разбираться, что к чему. Пока обстановка была спокойной и истребитель шел на автопилоте по заданному курсу, он пытался проанализировать создавшуюся ситуацию. То, что их ждали, не вызывало сомнений. Где произошла утечка информации, им это выяснить не дано. Скорее всего, еще на Земле, так как после взлета никто проболтаться не мог. На Фобосе? Маловероятно. Ведь экипаж, кроме капитана и Алексея, не знал о предстоящей высадке, а он с Петровичем узнал об этом незадолго до старта с Фобоса. У противника было достаточно времени, чтобы подготовить встречу. И ему почему-то надо было захватить шлюпку в относительно целом виде. Очевидно, целью операции был груз, предназначенный для доставки на базу "Монтега". Иначе, ничто не мешало сбить шлюпку еще на подходе вместе с роботом. Ведь по "Томкэту" тоже стреляли, но не получилось. Дичь сама уничтожила охотников. А вот размах мероприятия впечатляет. Четыре перехватчика, два штурмовика и еще какие-то силы в месте высадки. Что же там такое? Пожалуй, придется расспросить Алексея. Ведь ясно, что он знает намного больше, чем говорит. Иначе, если не знать конечной цели противника, можно долго блуждать в потемках и трудно будет выбраться из этого дерьма, в котором они оказались.