Развернувшись, Реджина побежала к спуску в метро.
Зареванная и опухшая Реджина открыла дверь в квартиру. Должно быть, проплакаться в час пик в метро — норма для истинной жительницы Нью-Йорка.
Утешая себя мыслью, что тихая спальня, этот миниатюрный рай, уже близко, Реджина вошла.
— Ты где была? — спросила Карли, возникнув у нее перед носом, словно исключительно пригожее привидение: в желтом сарафане, отлично подчеркивающем золотистый загар; волосы она собрала в небрежный узел на затылке. Губы поблескивали, щеки розовели под тонким слоем румян.
Правда, не макияж, не наряд и даже не загар придавали Карли Ронак столь восхитительный вид. Впервые с момента знакомства Реджина увидела соседку по-настоящему счастливой.
— Где мне еще быть до половины седьмого? — ответила Реджина. — На работе.
Только сейчас она заметила, что в гостиной присутствует еще человек.
С дивана пружинисто встал юноша: песочные волосы, ямочки на щеках; футболка с символикой Дартмутского колледжа и штаны цвета хаки. Не столько красивый, сколько симпатичный.
— Привет, Реджина, — поздоровался он. — Рад наконец с тобой познакомиться. Я Роб Миллер.
— Ты… Роб?
Роб? Тот самый, кто разбил сердце Карли? Стал причиной ее бесконечных слез?
— Мы тебя заждались, — сказала Карли и взяла Роба за руку.
И как, интересно знать, у Роба за день получилось вернуться в жизнь Карли? Стоит тут, улыбается по-хозяйски, а Реджина как будто пришла не к себе домой, в гости. Или она так увлеклась страстями по Себастьяну, что и не заметила, как Карли — говоря ее же словами — уладила дело?
— Мы ждем друга Роба, Энди. Пошли с нами.
Черт, они что, все спланировали? Карли ослепла от счастья и не видит: Реджине едва хватит сил почистить зубы и умыться! Куда уж там на двойное свидание выбираться!
— В другой раз, — сказала она и буркнула в сторону Роба: — Приятно было познакомиться.
Впрочем, Карли не собиралась отпускать ее так легко. Она проследовала за Реджиной в спальню.
— Постой, — сказала она, прикрыв за собой дверь. — Почему ты не хочешь с нами?
Бросив на кровать сумку «Шанель», Реджина пожалела, что рассталась со своим старым рюкзачком. Ей противно было видеть переплетенные золотистые буквы С на блестящей черной коже. Это все равно что Себастьяна на плече носить. Такой груз!
— Почему ты не сказала, что снова встречаешься с Робом? Или мы с тобой делимся только плохими новостями?
— Я хотела сказать, но последние несколько дней с тобой было не поговорить.
Да, Реджина стала завтракать у себя в комнате, при закрытых дверях, спать ложиться в девять вечера — лишь бы приглушить чувство собственного ничтожества — и вставать как можно позже, чтобы с утра без промедлений выбежать на работу.