Достав айфон, она набрала номер Себастьяна, и ее сразу перебросило на голосовую почту.
— Не отвечает. Надо его встретить. Подожду у ступеней, перед львами.
— Перед какими львами? — изумилась Карли.
— Карли… перед входом в библиотеку стоят здоровенные каменные львы. Ты не знала?
Карли, покачав головой, ответила:
— Я не хожу в библиотеки, Реджина. Совсем.
Реджина думала спрятаться за львами и подождать, пока подъедет машина Себастьяна. Но на подземке она, как на грех, добралась до места в пятнадцать минут шестого. Не стоять же на улице все оставшееся время! Может, поговорить с Маргарет? Реджина ведь не взяла у нее номер телефона, и вряд ли у старушки есть электронная почта. Черт, Реджина даже не знает, когда
Маргарет точно выходит на пенсию. Вдруг они больше никогда не увидятся?
Подгоняемая этой страшной мыслью — и наплевав на опасность столкнуться со Слоан, — Реджина помчалась вверх по ступеням.
На входе ее поразила внезапная мысль: что, если охранник ее не пропустит? Да нет, нет, библиотека открыта для всех, и саму Реджину не в розыск объявили, всего лишь уволили. К тому же охранник, который здоровался с ней каждое утро, вряд ли уже знает об этом. Вот и сегодня он помахал рукой, когда Реджина пронеслась через фойе к лестнице на четвертый этаж.
Пробегая мимо комнаты Барнса, Реджина стыдливо отвела взгляд. Узнай Слоан, какое безобразие творилось в этом зале, она уволила бы Реджину еще несколько недель назад.
Дверь в архив была открыта, и Реджина осторожно — чтобы не напугать Маргарет — постучалась в косяк. Когда никто не ответил, она тихонько позвала:
— Маргарет?
— Я здесь.
Старушка забралась на высокую стремянку — то ли снимала с полки, то ли возвращала на место тяжеленный том.
— Осторожней, Маргарет! Подождите, я сейчас. — Реджина поспешила на помощь.
Взглянув на нее сверху вниз, Маргарет удивленно спросила:
— Что ты здесь делаешь? Говорят, тебя чуть ли не под конвоем выпроводили из библиотеки.
Старушка улыбнулась, а Реджина ошарашенно посмотрела на нее в ответ.
— Я, конечно, преувеличиваю, — поправилась архивистка. — Сама заешь, как расходятся сплетни.
Она спустилась со стремянки и, тяжело дыша, пожаловалась:
— Вот уж не думала, что однажды это занятие потеряет для меня свою привлекательность.
Когда-то мне нравилось забираться на верхние полки. — Отряхнув руки о платье, она спросила:
— Так что же случилось, моя дорогая?
— Это просто кошмар, — ответила Реджина, пытаясь сдержать слезы. Последние пять часов они то накатывали, то отступали. — Я пропустила один рабочий день, потом опоздала…