Дмитрий глянул на то, как все разбегаются по своим местам. Вот же. Вроде это он показал им, что такое лыжи, и даже учил на них ходить, а сам безнадежно отстал. С другой стороны, а чего, собственно, ты ожидал, если они, в отличие от тебя, постоянно в этом практикуются. Ладно, некогда предаваться размышлениям, нужно идти на свой номер, да еще и вверх по склону. Хорошо, вспомнил, что охотники в тайге подбивают лыжи лосиной шкурой: хотя бы назад не скользят.
Встал на номер, глянул на противоположный край. Сейчас листвы нет, так что видимость вполне приемлема, во всяком случае, сумел рассмотреть Табука, который уже успел заскучать, поджидая его. Плохо. Тут ведь как. Вождь должен быть образцом для подражания – ум рассматривается в последнюю очередь, – а он во многом уступает своим подчиненным. Разве только они понимают, что в единоборстве против него у них нет никаких шансов. Тому же Табуку он эту науку крепко вбил в его голову и тело. Но все одно нехорошо так сильно уступать рядовым. Придется делать такие выходы регулярными и нарабатывать опыт. Подали сигнал.
Отдаленные крики и стук, все ближе и ближе. Эхо разносит звуки окрест. Эх, сюда бы собак, но только гончих. Герда и Лайка никак не годились для охоты. Чем старше, тем они становились все более молчаливыми и менее игривыми. Нет, если их достаточно растормошить или если у них будет настроение, то они очень даже могут поиграть, но случалось это все реже. Так что толку от этих молчунов на охоте – кот наплакал. Если только в качестве заступника, но сомнительно, что они готовы встать против волка, хотя тушки наели изрядные, а в зимнем одеянии так прямо лоснятся.
Арбалет в руках, готовый к применению, вот только цели нет. Рассвело окончательно, теперь уже утро, вон и солнышко на небосводе. Но к телу уже начинает подбираться холод: все же он изрядно вспотел, пока наматывал километры на этой прогулке, и сияющее на небосводе светило не способно его хоть как-то согреть. Попрыгать, что ли? Нельзя. Если ты стоишь на номере, то не то что двигаться, а и дышать желательно через раз. Ветер дует от загонщиков. Впрочем, будь иначе – это они направились бы вверх по склону, вот к этому самому месту, и загоняли бы в обратную сторону.
Крики все ближе. Вот они совсем рядом. Вот среди деревьев уже мелькают человеческие фигуры. Бесполезно. Не видно даже самого завалящего зайца. Ладно, не все коту масленица. Вот сейчас сойдутся, обговорят следующий маршрут – и все по новой. Вне зависимости от того, насколько охота окажется удачной, после полудня предстоит обратный путь. Дел слишком много, а выходной, чтобы расслабиться и отдохнуть, у него только один. Потом оторвутся, без него.