Один из взрослых охотников лежит на земле – нет сомнений, что это кричал именно он. Ноги и рука вывернуты под неестественными углами, живот вспорот, и кишки вывалились наружу, изодранные в клочья. Он еще жив. Нет, точно жив, это не судороги. Только это ненадолго: никаких надежд, фактически уже испускает дух.
Взрослый охотник угрожающе кричит, все время замахиваясь копьем, для решительного удара положение неудобное. И копье весьма массивное, но, по-видимому, он прекрасно осознает, что бить им в грудь чудища – занятие бесполезное. Подростки разбежались в стороны, но и не думают подаваться в бега, хотя возможности убежать у них есть, – не у всех, но есть, если ломанутся в разные стороны. Но, как видно, бросать своих никто из них и не помышляет, достойно уважения. Как им удастся завалить этого поросячьего монстра, определенно непонятно, но праздновать труса они не собираются.
Из туши вепря уже торчат четыре дротика, только это, кажется, ничуть не может остановить зверя или даже замедлить, – наоборот, раззадоривает. Кабан роет копытом землю, подбирая момент, чтобы атаковать наглецов, нанесших ему раны и посягнувших на его самку. Один из парнишек накладывает на изогнутую палку дротик – выходит, это приспособление не что иное, как копьеметалка, – замахивается и бросает его, вогнав снаряд под лопатку. Однако видно, что костяное жало не проникает достаточно глубоко, раня животного, но не смертельно. Вероятно, для этого у парнишки недостаточно сил. Зверь тут же бросается на мальчишку, а тот быстро забегает за дерево, даже не пытаясь сопротивляться ему. Единственное, что он может противопоставить дикой мощи, – это свою подвижность и ловкость.
Мужчина тут же пытается воспользоваться возможностью и нанести решительный удар, но кабан замечает опасность, резко разворачивается – и охотник вынужден отскочить назад и также прикрыться деревом. Если схватка продлится достаточно долго, им удастся ослабить рассвирепевшего вепря: его бока уже обильно окрашены кровью, да только похоже, что до этого еще очень далеко.
– Лариса, бей в брюхо!
Девушка только нервно кивает в знак того, что поняла, и приникает к прицелу: расстояние не больше пятидесяти метров – если уж совсем сильно не будет трястись, то должна попасть. Конечно, калибр так себе, но маленькая пуля будет обладать достаточной энергией, чтобы проникнуть внутрь и причинить какие-то повреждения, а тут, как говорится, вода камень точит. Очень большие сомнения, что ему удастся завалить этого убийцу в одиночку.
Как ни странно, первой выстрелила именно она. Попала или нет, не понять, но начало положено. Выстрел произвел совсем ненужный эффект. Охотники испугались и сразу же подались в стороны, силясь понять, откуда появилась новая опасность, а в том, что это опасность, они, похоже, не сомневались. Кабан же, казалось, не обратил никакого внимания на происходящее вокруг. Разозленное животное заметило только то, что эта блоха наконец отбежала от дерева, и ринулось в атаку.