Что-то с лицом Ариэль было не так… и с каждым днем это что-то становилось все хуже.
* * *
— Ну, Долли, что у нас на завтрак?
— Получишь половинку грейпфрута и кусочек сухого тоста. Через пять минут будет готов кофе.
— Сегодня я съем яичницу-болтунью из двух яиц, три тоста, обжаренных с желтком, побольше земляничного джема и кофе с настоящими сливками. У меня впереди целый день, необходим существенный завтрак. Собираюсь поместить в «Вэрайети» объявление на целую страницу о покупке сценариев. Зайду к адвокату и навещу Сила. Я действительно хочу осуществить план насчет основания собственной компании и всерьез настроена попробовать себя в роли режиссера, если подвернется подходящий сценарий. После завтрака позвоню финансовому консультанту, узнаю, сможет ли он помочь с деньгами. Первое правило бизнеса: никогда не играй с собственными деньгами. Другое дело, что, возможно, иного варианта просто не будет. Думаю, страшны первые два крупных плана, потом все станет на свои места. За эти годы я многому научилась. Иногда сама удивляюсь, чего нахваталась. Все остается с тобой, если ты понимаешь, что я имею в виду. Знаю, знаю, я должна носить удобные туфли, а не эти, с острыми каблуками, которые приходилось надевать каждый день. Голливуд не принимает женщин-режиссеров всерьез, но меня примут именно так. Весь секрет в контроле. Я куплю какую-нибудь студию. Сейчас же. Я смогу. Я это чувствую. Как ты считаешь, Долли?
— Если чувствуешь, что так надо, то я «за».
— Так надо! — просияла Ариэль.
— И давно ты это задумала?
— Сразу после первого отказа. За тридцать лет работы я всегда получала роль, каждый раз после читки — до того самого дня. Для той роли я тоже годилась, так считали и продюсер, и режиссер, но спонсоры хотели кого-то другого. Когда это случилось во второй и третий раз, я увидела надпись на стене. Ты меня знаешь, меня надо бить молотком по голове, прежде чем я уступлю. Но даже дурак понял бы — после дюжины отказов правила игры изменились, а я вовсе не дура.
Долли поставила перед Ариэль завтрак.
— Такого завтрака ты не ела уже лет десять, а то и все пятнадцать. Надеюсь, твой желудок справится. Неплохо бы купить в придачу к удобным туфлям еще и гигиенический пояс, — голос Долли звучал невесело, но Ариэль, поглощенная едой, не обратила на это внимания.
Долли налила себе кофе, положила четыре кусочка сахара и добавила сливок, ровно столько, чтобы кофе стал светлым. Усевшись на стул напротив Ариэль, резко посмотрела на нее.
— Ты когда-нибудь думала о том, чтобы уехать из Голливуда?